水痘 Chicken Pox

水痘潛伏期與傳染途徑

水痘的潛伏期可以達到兩到三個星期，通常在發疹前一兩天就具有傳染力，一直要到皰疹乾掉結痂，才不具傳染力。

一般傳染途徑為緊密接觸或是飛沫傳染為主，所以只要接觸到水痘病患，就有高度的傳染機率，幾乎可以達到90%左右，主要的傳染途徑分為直接接觸與間接接觸。

所謂直接接觸，就是當健康者的皮膚有輕微破損時，直接接觸到患者的皰液後，此病毒就會進入健康人的皮膚，然後進入血液，另外若與水痘患者同吃一盤菜，同喝一鍋湯，或者與水痘患者接吻，此時唾液內的病毒就有可能進入健康人的口腔黏膜而進入血液，或者輸入了水痘患者的血液，使用了水痘患者的血製品，或者使用了水痘患者使用過的注射器，都有可能被感染上水痘病毒。

另一種的間接接觸，主要是飛沫傳染，也就是患者在打噴嚏、呼氣時，將帶有水痘病毒的飛沫播散到空氣中，健康人吸入後就會被感染。

水痘患者的大部分皮疹為薄壁水皰，很容易破裂，所以如果帶有水痘病毒的皰液污染到床單、被褥、枕頭、內衣，水痘病毒雖然在外界環境中存活能力很弱，但健康人的皮膚接觸了被污染的衣物，也會被感染上水痘病毒，或者接觸了被水痘病毒污染的塵土、用具，也有可能被感染上水痘病毒。

由於水痘的病原體是水痘病毒，這種病毒屬於脫氧核糖核酸類微生物，只能在人體細胞核內生存和繁殖，不能在動物細胞內生存和繁殖，所以水痘患者是唯一的傳染源。

令人慶幸的是，水痘並不如感冒一般，感染了之後還會再被傳染無數次，通常只要發疹過一次，身上就會自然產生抗體，就終身免疫了。

雖然水痘發過一次就不會再感染，但是由於病毒會潛伏在體內，到了年紀大一點，可能會因為病毒的再度活化而引發帶狀皰疹，另外也可能會引起其他併發症，如果在懷孕期間感染水痘更有可能危害胎兒，所以各國醫療單位皆鼓勵民眾施打水痘疫苗，以減少感染水痘的機率。