淺談癌症化學治療發生骨髓抑制的副作用

化學治療藥物對於生長較快的細胞影響較大，因此，除了腫瘤細胞外，其他生長快速的正常細胞或組織也容易受到波及，產生所謂的副作用。骨髓是身體內主要的造血組織，所以化療後幾乎都會產生某種程度的「骨髓抑制」，而引起白血球、紅血球及血小板數目降低的副作用。下降的程度與時間，會因藥物的種類、劑量、病人的骨髓功能及造血細胞對藥物的感受度不同而有很大的差異。

白血球抵抗外來的細菌並保護身體免於感染，一旦白血球的數量減少身體容易受到感染，而感染的風險，會隨著白血球下降的程度越嚴重而致風險越高。不過，並不是白血球降低就一定會被感染，當白血球降低時，病人不會有自覺症狀，多半在發生了感染時，才會出現感染的相關症狀，如：發燒、排尿灼熱感等。因此，病人在施打化療後應盡量避免到公共場所或是人群擁擠的地方，若是要出入以上場所，則須戴上口罩防護。另外，經常洗手也是避免感染的方法。如果病人在施打化療的期間白血球數一直下降，醫師可能會暫停病人接下來的化療或調低藥物的劑量。若病人的白血球計數過低，醫師可能會給予白血球生成激素(G-CSF)。

身體透過紅血球將氧氣攜帶到身體各處進行氧氣和二氧化碳的交換，當血液中紅血球的數量減少時，就可能出現貧血的症狀。輕微的貧血通常沒有症狀容易被忽略，常見的症狀有臉色蒼白、頭暈、冒冷汗、虛弱、疲倦等。貧血時可以藉由休息或小睡片刻的方式來恢復體力，並限制活動量以減少體力的消耗，貧血病人也可以適量補充含鐵質、蛋白質及維他命C的食物，若須服用鐵劑時，空腹服用可以加強藥物的吸收，但如果出現胃腸不舒服或噁心的感覺，也可以調整為飯後服用，此外，服用鐵劑會使糞便的顏色呈現黑色。若出現嚴重貧血，必要時醫師也可能讓病人輸血或給予紅血球生成激素(EPO)來治療。(註：健保局對G-CSF、EPO的使用有條件上的限制)血小板在人體扮演止血的功能，因此病人如果有血小板低下的症狀時應避免產生傷口，例如：刷牙時使用軟毛牙刷，避免傷害牙齦而流血。若是病人血小板的數目下降到一定程度，醫師也可能讓病人輸血小板來改善症狀。

許多癌症化學治療用藥在醫療上已經行之有年，因此，對於化療藥物常發生的副作用，經適當的醫療處置皆可獲得改善，藉由認識化療副作用並做好預防措施也是重要的課題。這也需要大家同心努力，期望能協助癌症病友打贏這場與病魔對抗的艱困戰役。

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