一项关于胰腺癌的新发现揭示了胰腺癌是如何促进其生长的，并可能有助于解释前景看好的抗癌药物是如何起作用的--以及它们对哪些癌症无效。这一发现有一天可能会帮助医生决定哪种治疗方法对病人最有效，从而使他们得到最好的结果。

"胰腺癌是一个非常棘手的问题。长期以来，这一直是一个非常困难的问题。与其他肿瘤相比，胰腺癌患者的存活率非常低，"弗吉尼亚大学医学院和UVA癌症中心的研究人员David F. Kashatus博士说。"我们真的在努力了解生物学，以便科学家和药物开发人员在应对这种疾病时能获得更多信息。我们所能取得的任何进展，无论多么微小，都将是对现状的改善。"

胰腺癌的一大谜团

这个新发现代表了Kashatus多年来的工作成果，2012年，Kashatus在弗吉尼亚大学面试时首次提出了这个研究项目。它还有助于回答一个80年的谜题：癌症为什么以及如何通过一个效率低得多的过程来重新连接细胞来为自己提供能量？

科学家们此前曾注意到，在RAS基因突变引发的癌症中，细胞的能量来源--线粒体的形状发生了奇怪的变化。Kashatus想了解发生了什么，以及它是如何影响胰腺癌的生长的。

Kashatus发现，当突变的RAS基因被激活时，它会导致线粒体分裂。这种分裂支持了早期向癌症新燃料转变的过程。这很令人惊讶，因为线粒体突然间扮演了一个非常不寻常的角色。他们实际上是在帮助癌症的发展。

但也有好消息：这个过程可能被证明是癌症的弱点，医生可以利用它来帮助病人。Kashatus发现，在肿瘤样本中阻断线粒体分裂在很大程度上阻止了肿瘤的生长。当癌细胞生长时，它们逐渐失去了线粒体功能。这对癌症是有害的，线粒体的缺失代表了医生可以利用的另一个弱点。

"线粒体分裂实际上扮演着两个不同的角色：一方面，它促进了新陈代谢的转变。但它也促进了线粒体的健康，" Kashatus说。"这两种物质结合在一起，推动了胰腺肿瘤的生长过程。所以我认为这在治疗上是有价值的。但总的来说，它也教会了我们胰腺肿瘤的生长。"

那么，胰腺癌来临时，都有哪些症状呢？

1、消化不良

消化不良日常生活中常见的消化道疾病，很多人都出现过，所以当身体出现消化不良的症状时，很多人都不怎么在意，觉得是个小毛病，自己就会好。但是如果平时出现胃口不好，不想吃东西，而且在短时间内体重下降比较多，那么就要引起重视，胰腺癌也会出现这些症状来。当患上胰腺癌的时候，也会出现厌食的现象，营养物质摄入不足就会导致身体快速的消瘦。

2、上腹部隐痛

对于大部分的胰腺癌患者来说，经常容易出现上腹部隐痛的现象，只是这种疼痛一般不怎么明显，只是属于轻微的疼痛或者出现闷堵感。而且疼痛的部位一般和人体的胃部距离比较近，很多人会误认为是胃病导致的胃痛，所以往往不怎么在意，更不用说去做检查。

3、腹胀

腹痛和腹胀都是胰腺癌早期比较常见的症状之一，特别是患者在坐立、弯腰的时候会比较明显。而且没有吃什么食物也容易出现腹胀不消化的现象，特别是随着癌细胞的一个扩散，腹痛和腹胀的现象和范围会越来越严重。很多人可能觉得自己是因为吃了胀气的食物或者不消化而导致的症状，从而忽略了病情。