医疗旅游中的绑架和治疗风险
2023年3月，四名来自南卡罗来纳州的"医疗游客"在墨西哥寻求医疗服务时被贩毒集团绑架。他们在一场枪战中两人丧生，其中一人原本预定了腹部整形手术，其他人则是为了寻找更便宜的处方药。
这一消息传到了德克萨斯州登顿市的整形外科医生布鲁斯·赫尔曼(Bruce Hermann)博士那里。他在自己的播客《Nip Talk》的一集中谈到了医疗旅游的风险。但赫尔曼并不担心国外的暴力事件。
“成为犯罪受害者的风险较低，”赫尔曼告诉Medscape。“更大的担忧是墨西哥等国家医生和设施监管不足。”
医疗旅游的好处可能很吸引人，但不可预测的临床风险令人生畏。一些雇主为特定海外诊所的治疗买单，加州蓝盾健康计划(Blue Shield of California's HMO plan)的Access Baja计划涵盖了墨西哥巴亚哥半岛某些诊所的护理。但美国的医疗保险通常不包括医疗旅游。
尽管如此受欢迎，医疗旅游并没有从美国医生那里吸引大量患者，除了整形外科可能是个例外。一项研究发现，医疗旅游仅占美国非美容保健支出的不到2%。
然而，多达120万美国人每年都前往墨西哥寻求更低的医疗费用，尤其是牙科护理、减肥手术和美容手术。
像赫尔曼这样的医生在事情出错时看到了结果。赫尔曼说，当他在附近的二级创伤中心接听电话时，他平均每个月会看到一个病人因为在国外进行的整形手术出现并发症。
赫尔曼说，患者告诉他，他们通常与外科医生见面的时间很少，有些人甚至可能见不到他们的外科医生。他们必须在手术后的几天内飞回家，所以通常会在稍后出现的并发症被忽视，他说。
谁选择医疗旅游？
关于医疗游客的数量或他们在临床上遇到的问题几乎没有统计数据。北卡罗来纳州教堂山市的医疗旅游咨询公司Patients Beyond Borders的首席执行官约瑟夫·伍德曼(Josef Woodman)根据他在行业内的密切接触制定了一份关于医疗旅游的概况。
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