当其他方法都失败时，检查患者是一个我在住院医生时经常说的玩笑话。在早晨的查房中，我带着心急的实习生和学生，疲惫地站了一整夜。我们听了详尽的病史，看了长长的实验室结果，骄傲地展示了X光片和CT片，同时在放射学看板的柔和光线下与睡意作斗争。偶尔，我会问一个关键问题：“但是他们的体格检查结果如何？”有时候很明显，体格检查只是报告中更粗略的部分。

我想和大家分享一些在我私人诊所中发生的情况，这些情况发生在短短几天的时间内，以此来说明体格检查正在濒临灭绝的危险。这些情况很能说明现代美国医疗，包括心脏病学的现状。请不要杀我这个使者。

情景1

“我带我母亲来寻求第二意见，因为我们见过的心脏病专家，从来没有碰过她一下，”年轻女儿抱怨道，她旁边是一位微笑的老年母亲。“他怎么知道真正发生了什么事情，如果连听都不听呢？”

情景2

“前几天我看到了我的医生，他以前总是给我做彻底的检查。几年前他甚至发现了我的前列腺癌，但是我这次看到的这位医生不是同一个X医生，”病人说。“他甚至提到我应该做些血液检查，然后过四个月回来再做更多的血液检查，但是他甚至没有用听诊器，而且我好几个月没见过他了。我觉得我不会再去了。”

情景3

一个美丽的金发高挑的患者来到我的办公室，她因为晕厥险而就诊。她的直立位血压正常，实验室结果也正常。另一家机构的动态心电图也没有问题。心脏检查完全正常，但是当我让她躺在检查床上时，她的腹部坚硬如石。在那个姿势下，我认为她就像怀孕九个月一样。

“你有可能怀孕吗？”我问。

“那是不可能的，”她回答说。“我做过输卵管结扎手术。”

事实上，我像产科医生一样抱住了这个巨大的肿瘤。“我认为你的腹部有一个非常大的肿瘤，”我说，果不其然，在CT扫描中，发现了一个直径为16厘米的肿块，伴随着多个肿瘤挤压着她整个腹部。

但是，等等……情况变得更糟了

她在进行完全正常的压力电影检查后的几周内出现了胸部不适。她在外地，我指导她去当地的急诊室。我接到了一个医疗助手的电话，在我们交流的时候（我认为这应该是在进行体格检查之后），他的措辞似乎对这个问题一无所知。我耐心地解释了这个病例，并说：“拿着我的手机号码，如果有人想要讨论，可以打电话给我。她的压力检查看起来很好，但是我会检查她的肌钙蛋白，如果她有持续的疼痛，甚至可能要查看她的冠状动脉，因为她是术前患者。我打赌她的疼痛来自于一个非常拥挤的腹部。”

但是，等等……情况变得更糟了

第二天早上，我接到了一位实习生的电话，他说：“你的病人有一种奇怪的腹痛”，然后犹豫了一下，好像完全不知道怎么回事，我不耐烦地回答：“是的，如果有人，任何人，能放手在她的腹部，她有一个像大西瓜一样大小的肿瘤，从耻骨联合一直延伸到几乎膈肌。它可能在坐位时压迫她的下腔静脉，导致前晕厥。它压迫她的膀胱，使她每个小时都要小便一次，整晚都要如此，而且她不能和丈夫发生性行为，因为会有严重的疼痛。你可能要检查她的腹部。我想你会很吃惊！”然后挂断了电话。

我不是一个完美的检查者，也不是一个完美的医生。我们都不是。我甚至会在第二次检查中发现自己错过的东西，比如软的颈动脉，腹部杂音，或者我确定不是昨天才出现的心脏杂音，但是重点是：如果我不听、不触摸、不感受，我永远也找不到它。我感到担忧，因为这些情景越来越常见，患者群体因此而遭受更多的伤害。医生们很忙碌。由于不断变化的医疗环境，如果在与患者的面谈中花费的时间较少，可以获得更多的收入。我们更经常依赖医疗助手，他们在体格检查技巧上没有接受过多年的培训（等等！我不是在侮辱任何人，只是陈述事实，并且同时，我承认有些患者被医疗助手进行了比一些医生更彻底的检查，有时这是他们唯一的检查）。

我们是心脏病学家，但我们也是内科医生

检查患者，发现黑素瘤，诊断步行性肺炎，给拇趾矫形术推荐手术，切除胆囊，发现因完全输尿管梗阻引起的胸痛的尿路膀胱肿瘤——这些都是过去几个月我们心脏病学办公室发生的实际情况。

在这个杂乱无章、纷繁复杂的美国医疗体系中，某个地方必须有一个提供者拥有这个过程。当一个在多个途径都没有找到答案的患者绝望地来到我们这里时，必须有人宣布“责任就在这里”。我认为最好的态度是：“如果我找不到，我会找到别人来找到它。”然后，当其他方法都失败时，检查患者。