当我们坐着工作和休闲活动更多的时候，这类疾病发病的可能性更增多了。幸运的是，许多关节炎的疾病易于治愈或控制，较之我们的父辈、祖辈，其引起人们生活能力下降的并发症远少得多。

虽然名词上关节炎包含一大类疾病，但其含义是指关节发炎，无论是因疾病、感染还是遗传缺陷或其他病因所致。不过许多人把它理解为伴身体活动时的各种疼痛或不适，包括局限病变，如后前下部痛、滑囊炎、肌腱炎或所有关节的僵硬或疼痛(参见背痛和关节痛)。

虽非所有，但许多人关节炎的发生似为年龄增加的一种必然表现，在直觉上看没有真正治愈的迹象。从积极意义上讲，无论常规疗法或辅助疗法的发展都会使关节炎变得更易忍受。

关节炎的主要类型

类风湿关节炎：有时又称风湿症或滑囊炎。更多累及40岁以上人群，女性发病是男性的2～3倍。可以侵及儿童，尤以2～5岁的女孩，手部发炎及疼痛为特征，特别是指间关节及第二指关节，可累及臂、腿或足部，伴周身乏力、睡眠不良，也可引起身体其他部位的系统性损害，如心脏、肺、眼、神经和肌肉。数周或数月内类风湿关节炎的症状发展，睡醒时变得最严重。

类风湿关节炎最终可使老年人手、足成瘤样变形、肌肉萎缩、肌腱卷缩、骨端异常膨大。由于不能彻底治愈，疼痛发作时开始治疗以使大多数病人缓解症状，症状可以忍受5年或更久，终将趋于稳定或恶化。治疗早能使5%～10%的患者避免发生永久性致残的可能。

关节退变

在正常关节内，有一种坚韧的像橡胶一样的组织称做软膏，它在骨端相接处形成垫子，另一种称做滑膜的薄膜被覆整个关节腔，分泌滑液以润滑关节腔。

在类风湿关节炎中，滑膜增厚、发炎，炎症引起软骨在关节支点处断裂，而超量的滑液也可引起关节肿胀。

骨关节炎，也称磨损性关节炎，它由于长年使关节软骨逐渐发生退行性变所致。失去了保护性软骨，骨骼会相碰，相互摩擦，从而出现破损和疼痛。

幼年性类风湿关节炎，或称Still病，以慢性发热、贫血为特征。本病可继发性累及心脏、肺、眼和神经系统。5岁以前出现关节病变的患儿可持续数周，症状可复发，不过复发期症状常很轻，如同成人一样也需治疗，重点是做理疗及加强运动，以保持身体的发育。幼年性类风湿关节炎发生永久性损伤的比较罕见，几乎全部患儿最终都能恢复健康，未见任何长久致残的病例。

◆感染性关节炎：意味着各种累及臂、腿大关节或指、趾关节的种种疾病。关节感染常是创伤或其他疾病的并发症，与因年龄相关的关节疾病相比极少见。不过，因原发创伤或疾病的症状突出可能会忽略感染性关节炎。而如未及治疗，结果会永久致残。

◆骨关节炎或退行性关节病，意味着因关节中骨组织的系统性丢失引起的疼痛和发炎。这是一种最常见的关节炎，尤其见于老年人。骨关节炎中，关节中骨端的保护性软骨，尤其是椎骨和下肢骨，会渐渐地退变，内层骨面暴露，黏结在一起。某些病例关节边缘骨刺形成可引起肌肉神经损伤、疼痛、变形及运动困难(参见骨刺)。

尽管骨关节炎的机制尚不清楚，但一些病人有退行性骨病的遗传性病因，极少病例年轻时出现原发性骨骼变形。滥用抗代谢固醇类药，在一些运动员中为数不少，早期发生骨关节退行性变。

许多人是渐渐发生骨关节炎的，虽然确有骨骼形态、大小的改变，但无严重功能减退。另一些病人骨质增生及关节成瘤变会引起肌肉炎症或神经损伤，随之出现显著的姿态及机动性的变化。

其他关节疾病包括强直性脊柱炎(脊柱的关节炎)、骨刺(椎骨或其他部位骨质增生)、痛风(晶体性关节炎)和系统性红斑狼疮(结缔组织炎症性病变)(参见背部病变、滑囊炎、肌腱炎)，均因拉伸、创伤或其他因素诱发。

病 因

以下三种主要类型关节疾病的每一种都有其各自的病因：

◆类风湿性关节炎：引起类风湿性关节炎的病因尚不完全清楚。一些研究者认为可能是因为几类自身免疫紊乱引起(参见免疫性疾病)，其他理论认为是体内某些部位的病毒感染引发的免疫反应所致。

◆感染性关节炎：这类关节炎是因细菌或病毒侵袭关节引起，典型的是发生于另一种疾病之后，如链球菌感染、结核、淋病、莱姆病。

◆骨关节炎：关节普遍退行性疾病是年纪增大的一种表现。本病可伴有骨折，年轻人如有负重关节的磨损也会发生，常见于大运动量活动者。骨关节炎患者中，骨与软骨不能充分自我修复以适应损伤的要求。

症 状

◆正常运动时出现疼痛和进行性僵硬感不伴显著的肿胀、寒冷或发热，可能预示渐发骨关节炎。

◆身体双侧臂、腿、腕或手指同类关节出现肿胀性疼痛、发炎和僵硬，特别是当睡醒时，可能是类风湿关节炎的征象。

◆发热、关节发炎、压痛和锐痛，有时伴发冷，并与创伤或其他疾病有关，预示为感染性关节炎。

◆儿童如出现间断发热、食欲减退、体重下降、贫血或臂、腿出现斑疹，可能是幼年性类风湿关节炎的征象。

出现以下情况应去就医

◆无论是由于创伤或未知原因，疼痛和僵硬感发展迅速，或许你正体验着类风湿关节炎发作。

◆疼痛伴发热，你可能患了感染性关节炎。

◆经短暂坐立或一夜睡眠感到臂、腿或后背疼痛、僵硬，你可能出现骨关节炎或其他关节病变。

◆小儿臂凹、膝、腕、踝处出现疼痛或皮疹，或出现波动热、食欲不佳，体重下降，可能患上了幼年性类风湿关节炎。

诊断与检查

除了分析症状外，血液化验常用于确诊类风湿关节炎，绝大多数患者血中有称为类风湿因子(RF)的抗体，当然RF也可能存在于其他疾病中。

常用X线照相来诊断骨关节炎，典型的表现有关节皱缩、骨端钙化等。如医生怀疑你因其他病可能并发感染性关节炎，从受累关节液中取样常可明确诊断。

治 疗

有时关节损害可能减慢或停止，但大多数病例无论是否用药或用其他疗法缓解了症状，随病情发展损害会持续存在。可以预见，疼痛和不适的时间和程度与关节炎类型及严重度相关。对在其他方面健康而仅有关节小问题的人来讲病程也许仅几天，但非此则可延至数月或数年。如老年人患风湿或退行性病变，也许损害终身。

常规治疗

对局限性疼痛、僵硬和运动障碍的病例，典型的三期疗法包括用药缓解疼痛及炎症，休息以利受损的组织自我修复，活动以重建运动及伸展功能。

对类风湿关节炎和骨关节炎的轻症病例，为减轻疼痛和炎症，医生可能开给你阿司匹林或其他非甾体类抗炎药(NSAID)，如医生可能合用药物，及热疗、休息、运动、理疗，及辅助器械如手杖或行步器，控制性使用深部热疗和超声也可安抚受累关节。

对进展期病人，医生可能建议注射皮质类固醇，以减轻受累关节疼痛、僵硬。依个体不同，效果可能会从暂时控制到长期抑制症状不一。

本世纪初，研究者发现一些含金的化合物口服或注射，可使一些病人症状减轻或完全缓解。不过要注意，由于金制剂治疗有副作用，包括轻者有皮疹，重者出现血液及肾脏损害，使用此类药应慎重。

对因损伤或感染引起关节合并症的病人，特异性治疗要看基础疾病的性质及严重度。主要的治疗目的是在更严重的并发症发生前治愈受累病灶。典型地对感染性关节炎的治疗包括静脉内大剂量用抗生素以及关节腔内积液的引流。

警告!谨防庸医治病

由于常规治疗或辅助治疗都不能将类风湿关节炎或骨关节炎治愈，出现了各种不被确认的疗法。多年来，有用铜手镯直到激光疗法等各种偏方使关节炎患者好转的报道。当这类疗法仅在个别病例施用据称成功时，你在考虑选择哪些是正确的时候要采取警觉和一定程度的怀疑精神。

一般，未经检测或验证的药物如不是注射用或服用，可能并无危害，但如在体内治疗则可能发生严重副作用或引起其他系统损害。有时即使产生效果也物非所值。关节炎基金会估计每年各收人阶层和各种受教育程度的人花在可疑的关节炎治疗中的钱都在10亿以上。

你对付那些庸医的治疗的最好办法是尽可能多地去了解自己的病情，并对建议性的在治疗期望益处和危害方面深入了解。明白了潜在的发病原因，对宣称的马上见效的疗法保持怀疑态度有助于避免将自己的健康和财力陷人危险中。

可能需用各种类型手术来减轻关节炎的不适或运动重建。滑膜切除术是去掉连接关节腔的受伤结缔组织，以便身体能在此再生新的健康组织，本术式常用于膝关节。对颈或足部关节严重受损的病例，通过手术可将骨质去除或融合。尽管术后运动受限，但能减轻剧痛并有助于预防对神经或血管的进一步损伤。

如关节疼痛或炎症实在无法忍受，或关节完全丧失功能，只能做关节置换手术。当今，髋和肩关节，以及肘、膝、指的小关节，均可用由不锈钢和塑料制成的可靠的人工关节予以置换。

对关节炎患者来讲，由于最主要的治疗目标是学会在疼痛中生活，许多医生建议在对疾病治疗中进行训练，包括认知疗法，这些疗法着重通过教病人如何放松并引导他们每日在真正平静状态下活动以改善其情感和精神方面的耐受力，学会克服精神紧张和焦虑是对付慢性类风湿关节炎和骨关节炎带来的体能限制的关键。认知疗法包括活动日程、想像力、松弛力、分散力及解决问题的创造力等各种技能。

辅助治疗

医学科学尚未找到能使各种关节炎都能治愈的疗法。许多人转而用辅助疗法以减轻疼痛，改善运动能力。在效果对照研究中，少数替代疗法有确定性潜能。研究者认为其中一部分对关节疼痛有明显作用如冥想、自我催眠、引导性想象及松弛术对控制慢性关节痛有积极效果。不过，关节炎患者应高度警惕那些标榜能“治愈”疾病的技能。此外，在特定情况下适用于某一个体的疗法可能并不括干所有的人。

指压及针灸治疗

这些疗法如由训练有素的医生实施，有些关节炎患者感到对类风湿关节炎或骨关节炎持续数周或数月的疼痛症状有缓解作用。

体疗

合用其他疗法，由医生或其他行医者触压按摩受累关节周围软组织可能对关节炎患者起舒服、安定作用。由有经验的医生手法操作可使不能做剧烈运动的病人被动运动，除能让病人在体质上感觉更好外，富于同情心地触摩按压疗法也可帮助慢性病患者调整精神，研究证实紧张和压力的减轻能有效调解人的内分泌平衡。

按摩

在诊断性检查，测试和适宜的常规治疗之后，手法医生可按摩脊柱和其他关节以缓解症状和重建正常功用。

年龄增加相伴的疾病

关节炎以一种或另一种形式存在已有很长时间了，一些埃及木乃伊准确无误地显现骨关节炎的症状，而于1991年在TyroleanAlps发现的青铜器时代冰尸也同样。不过，按一些官方资料所言，类风湿关节炎侵及人类则相对较晚，可能是仅在两世纪前由于一种新的病毒株引发所致。

水疗法

最好在热水池中游泳或其他水中运动，这能让关节炎患者活动其患病关节，改善肌肉伸展性。水可支撑身体和减少重力的作用。

营养及饮食

避免食用能引起过敏的特殊食物，可使关节症状消失。特别指谷物、豆类、肉类、蛋类和奶制品。

有些医生主张弃掉茄属植物，如马铃薯、蕃茄、茄子和胡椒，他们认为这些食物中所含生物碱能抑制形成软骨的胶原物质合成。

低脂、低蛋白的素食可缓解类风湿关节炎的疼痛和炎症。有食用部分去除水解脂肪和不饱和植物油而补充了亚麻油、沙丁鱼油或其他含ω-3脂肪酸的鱼油的食品有效的报告。

维生素可能缓解一定的关节症状。β胡萝卜素(维生素A)对细胞有抗氧化作用，能中和称做基的损伤分子。维生素C、B、E包括锌，被认为有助于强化胶原合成及修复结缔组织。建议服用阿司匹林的人加服维生素C，因前者能破坏维生素C的平衡。烟酸(维生素B)也有作用，不过超量服用会引起肝损害。补充维生素永远要在医生指导下，因超量服用某些维生素复合剂会引起副作用或不良的药物相互作用。

一些医生主张食樱桃或黑红色浆果，可刺激胶原合成，这对软骨修复是必需的。

瑜伽

瑜伽功锻炼，对关节炎有益。

家庭治疗

保温和休息是一种常规的治疗关节痛的方法，这对大多数这类病人短时间内有效。超重患者要减轻体重，特别是在关节炎发生于骨盆下部和下肢时。

如意外性关节痛，可服用非处方药并用干热敷疗法或热浴湿热疗法。保持关节活动的重要办法是规律运动。患类风湿关节炎的病人手指严重变形、无力，使用特殊设计的器皿、门把手有益。因关节炎而导致腿或臂无力的病人，可使用特制的浴室固定器具，特别是浴缸扶 手和升降坐便器。

文章转载于:寻医问药网