昆虫是一类药食兼用的动物，蜘蛛、蜈蚣等昆虫被称为“爬行的药剂师”。现代药理研究表明，昆虫普遍具有抗凝血、溶解血栓、改善微循环的作用。我国传统医学经过数千年的临床实践，认为昆虫类药物大多具有活轿化瘀、散结消肿以及补气止痛等功能。

有关资料表明，在大自然三千余万种昆虫中，只有几千种被人类进行过分析研究，具有药食同用价值的昆虫有500多种，分属22个科目，占昆虫34个科目的64.7%。

多年来，世界上许多医药公司将注意力集中在对植物药的研究开发上而忽视了对昆虫药物的开发研究。近年来，不少国家纷纷把目光转移向昆虫类药物及保健品的开发中。目前，美、德、法、日、韩等许多国家已加速昆虫药物和保健品的研究开发并形成一定的产业规模，取得了显著的经济效益和社会效益。

现在，人们研究开发并取得一定成果的昆虫类药物和保健品有蜘蛛、蚂蚁、蜜蜂、蝎子、蚕蛹、蜈蚣、蟋蟀、斑螫等等。

蜘蛛具有极高的药用价值和经济价值。蜘蛛入药主治疔疮、毒蛇咬伤、口噤、中风口斜、半身不遂、小儿惊风、脑溢血、癫痫等疾病。近年来，科研人员开展了应用蜘蛛毒治疗中风后遗症、脑溢血、癌症、阗痫等病的研究，发现蜘蛛毒对这些疑难症具有独特的治疗效果，并取得了可喜的成绩。

美国盐湖城自然产品公司以蜘蛛为原料，开发出了一系列新药。美国一公司从蜘蛛毒液中分离出一种多肽蛋白质，使用几十微克，就可起到高效止痛作用。且无吗啡样成瘾性。美国SIGMA化学公司开发的蜘蛛毒素价格是蛇毒的10倍。在众多蜘蛛品种中．要数捕鸟蛛毒液多、质量高．每200只1年可提取蜘蛛干毒10克左右。

美国Neurex公司正在开发一系列神经系统和严重焦虑疾病药物。它的一个研究项目SNX-482，就是从非洲鸟蛛毒液分离得到的一种R-型钙通道选择性抑制剂。Zeneca公司从智利狼蛛中分离得到一种蛋白质，已获专利，可作为有效的镇痛剂，用于严重疼痛，在临床试验中它产生鸦片制剂样疼痛缓解作用、而作用机制完全不同于鸦片，从而可消除鸦片滥用问题。最近．美国纽约大学的科学家从智利狼蛛的毒液中提取出一种名叫（GsMtx-4的化合物．是一种小分子肽类物质。在对兔子进行的动物试验表明，该物质能有效缩短心房纤颤的时间。研究人员认为，心脏细胞中某些输送钙、钾、钠等离子的特殊通道可能是导致心房纤颤的根源，而GsMtx－4恰好能阻塞这些通道，防止心脏发病。在此基础上，有望开发出治疗这类心律失常的新药。

我国科研人员在延援衰老研究中用蜘蛛毒液研制成功的“脑力再造丸”、“增微一号丸”等，对脑血管疾病和肿瘤效果很好。

另外，科研人员还发现蜘蛛丝是制造人造血管、人造肌腱以及防弹衣、登山救生绳的高级原料。以蜘蛛干品为原料开发的蜘蛛粉、蜘蛛羹等药品、保健品正应运而生，风靡世界各地。

蝎子毒液中含有许多小分子蛋白质毒素，它能选择性地作用于钠和钾离子通道。法国科学家认为，蝎毒有希望成为一种全新型的药物。他们发现蝎毒是一种结构极其复杂的多肽类蛋白质（主要由37种氨基酸组成），其内核为三种S-S双键蛋白，蝎毒蛋白与蚁毒蛋白类似，在生物学上命名为“灯火母毒素”，只要将蝎毒蛋白的氨基酸顺序稍加变动，就可使其消除毒性，并成为一种出色的新颖药物。根据这一原理，专家们利用生物工程技术，已成功地用蝎毒蛋白生产出一种新型药物．其主要功能为抑制神经传递质——乙酰胆碱，其临床应用前景主要是作为无抑制呼吸副作用的新颖麻醉药物。

红蚂蚁一向被人类视为害虫，经鉴定其所含蛋白质高于大豆8倍，含锌量居药品之首、并含有稀有的草蚁醛．长期服用对风湿性关节炎、类风湿、心脑血管疾病等有良好的疗效。我国古代就有用碾成粉末的蚂蚁治疗哮喘的药方。目前，我国以蚂蚁为主要原料的药物和保健品比较多，如今拟黑多刺蚂蚁成分的蚁精片、蚊精粉和蚂蚁乙肝宁、蚁王口服液、复方蚂蚁丸、蚁宝茶、中国蚁王酒、大力神口服液等。蜜蜂养殖业已成为我国一项传统的昆虫产业，年产值可达10亿元，蜂产品居世界之首、大量的蜂产品——蜂蜜、蜂胶、蜂毒，作为营养丰富、纯天然的保健品，畅销国内外市场。其蜂毒还具有很好的活血作用，不仅可以治疗支气管炎、风温性关节炎、动脉硬化等病，而且可以作为强心剂用于临床。已开发的产品如含蜂毒成分的蜂毒多肽注射液等，含蜜蜂幼虫蛹成分的蜂皇胎片等。

白蜡虫可以利用其分泌物加工形成具有生肌止血、补虚接骨功能的白蜡。信蚜虫的虫瘿即五倍子，由于含有大量的单宁酸等物质，是多种工业、医药的重要原料，历来都是我国传统的出口药物。

有些节肢动物对人类健康威胁很大，如吸血性昆虫携带许多种病菌，其中有些仍然无法通过疫苗控制。热带墨蚊引发盘尾丝虫病，蚊子侨播疟疾，每年有致百万人因此死亡。研究人员发现，携带利什曼原虫病寄生物的白蛉虫的唾液中有一种损害免疫细胞的蛋白质。他们研制了这种蛋白质的复制品（疫苗）以激发抗体，接种过的老鼠对利什曼原虫病产生了免疫作用。白蛉虫唾液中还含有一种血管扩张物质，功效是其余任何一种血管扩张药物的500倍，吸血类昆虫就是靠这种物质保持血液流动的。如果能研制出其模拟物质，就能用于治愈血凝、伤口，甚至促进毛发生长。欧洲的研究人员发现，许多普通的节肢动物，例如果蝇，能产生它们自身的抗体，因此很少得病。青蛙、鲨鱼和人类也产生自身的抗体，但远远比不上昆虫，昆虫自身抗体能击败所有细菌。

法国斯拉斯堡Entomed制药公司正在研究以昆虫分泌的物质为原料，生产新一代抗生素，以改变传统抗生素不能有效对付某些严重真菌感染和细菌感染的问题。由于人类滥用抗生素，许多导致人体严重感染的微生物，已在不断进化中形成对付抗生素的本领。近10多年来，由于化疗、移植等造成人体免疫系统遭破坏的病例逐年增多，致使死于真菌和细胞感染的患者人数明显上升。传统抗生素的作用已达到极限，只有生产出新一代的抗生素才能满足人类抵御病菌的需要。苍蝇、金龟于、蝴蝶等数百万种昆虫自身抵御各种真菌和细菌感染的能力非常强，该公司研究人员受此启发，从研究昆虫免疫系统入手，从昆虫体中分离得到抗微生物肽，该抗微生物肽具有极强的破坏微生物细胞膜的能力。目前该公司正与科研院所合作，力争在3年内将昆虫抗生素投入临床应用。

目前，昆虫药物与保健品的研究与开发方兴未艾，在药用昆虫产业方面，人类将从蝇蛆中提取抗菌肽，从昆虫蛋白中提炼延缓衰老物质，从昆虫毒素中提取生物技术试剂等。美国生物学家们正在研制上千种的昆虫提取物，试验治疗艾滋病、癌症、各种传染病和炎症等。开发研制昆虫药物与保健品市场潜力巨大，前景广阔。

我国在昆虫资源开发方面起步较晚，现已研制成功的产品也不多，还有一些尚在研究、开发之中。如从蜣螂中提取抗肿瘤活性成分，从青腰虫、胡蜂、金花虫、蚁狮中提取抗肿瘤的毒素，从天蛾、家蝇、刺蛾等虫体中提取抗菌肽或诱导产生凝集素用于生产抗病毒、抗菌的生物制剂等。据了解，目前我国利用昆虫资源为原料制取药品和保健品已获得批准文号投入生产的产品达数十种。

我国昆虫资源十分丰富，有关单位应抓紧大好时机，采取积极有效的措施，加大加快利用研究昆虫资源的力度，以便更好地造福人类并获得良好的经济效益和社会效益。（张伦）

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