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早期研究表明,即使是轻度的COVID-19病例也可能影响大脑的功能和结构。
来自巴西圣保罗大学的研究调查员Clarissa Yasuda博士在新闻发布会上表示:“我们的研究结果表明,大脑的沟通方式和结构发生了严重的变化,主要发生在患有长期COVID综合征的焦虑和抑郁症患者身上,这影响了很多人。”
Yasuda补充道:“这些变化的程度表明它们可能导致记忆和思维能力的问题,因此,我们需要探索对于即使是轻度受影响的COVID-19患者的整体治疗。”
这项研究提前发布,将在2023年4月即将举行的美国神经学学会(AAN)2023年年会上进行展示。
脑萎缩
Yasuda告诉医学新闻,一些研究表明COVID-19幸存者中存在焦虑和抑郁症状的高患病率,但很少有研究调查了相关的脑变化。
该研究包括254名成年人(177名女性,77名男性,中位年龄41岁),他们在82天前患有轻度COVID-19。其中102人有焦虑和抑郁症状,152人没有这些症状。
在脑成像中,COVID-19患者同时患有焦虑和抑郁症的人在大脑的边缘区域有萎缩,这个区域在记忆和情绪处理中起到了作用。
而没有焦虑和抑郁症状的COVID-19患者以及未感染COVID-19的健康对照组中,这个区域没有萎缩的迹象。
研究人员还观察到COVID-19患者同时患有焦虑和抑郁症的人存在“严重”的异常脑功能连接模式。
在这个功能连接分析中,COVID-19患者同时患有焦虑和抑郁症的人在所评估的12个网络中都出现了广泛的功能变化,而仅有5个网络中出现了COVID-19患者但没有焦虑和抑郁症状的人。
机制尚不清楚
“遗憾的是,COVID-19感染后脑变化和神经精神功能障碍的基础机制尚不清楚,”Yasuda告诉医学新闻。
“一些研究表明焦虑和抑郁症状与炎症相关。然而,我们假设这些脑变化可能是由社会、心理和系统性压力(包括炎症)之间更复杂的相互作用引起的。令人感到好奇的是,这些变化出现在患有轻度急性感染的个体中,”Yasuda补充道。
她说:“COVID-19感染后焦虑和抑郁症状往往很常见,是某些人长期COVID综合征的一部分。这些症状需要适当的治疗,以改善生活质量、认知能力和工作能力。”
Yasuda表示,治疗这些症状可能会诱导“脑可塑性,这可能会导致灰质增加并最终防止进一步的结构和功能损害。”
该研究的局限性在于焦虑和抑郁症状是自我报告的,这意味着人们可能会错误判断或错误报告症状。
华盛顿大学圣路易斯分校Mallinckrodt放射学研究所的Cyrus Raji博士在接受医学新闻采访时对这些发现进行了评论。他表示,COVID-19对大脑的不良影响并不新鲜。
正如医学新闻此前报道的那样,Raji和他的团队在疫情初期发表了一篇关于COVID-19对大脑影响的论文,并在TED演讲中详细讲述了这一主题。(Raji并未参与Yasuda团队的这项最新研究。)
Raji表示:“在我们已经了解的COVID-19感染对大脑的不良影响的不断增长的框架内,这项研究通过确定与COVID-19感染者焦虑和抑郁症相关的功能和结构神经影像学异常,进一步增加了这方面的知识。”
该研究得到了圣保罗研究基金会的支持。作者没有相关披露。Raji是Brainreader、Apollo Health、Pacific Neuroscience Foundation和Neurevolution LLC的顾问。
美国神经学学会(AAN)2023年年会:摘要1998. 将于2023年4月24日展示。
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Credits:
Lead Image: Martinmark/Dreamstime
Image 1: Dr Clarissa Yasuda
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Cite this: Even Mild COVID Is Hard on the Brain - - Mar 06, 2023.