艾滋病的功能性治愈一说靠谱吗

目前，全球约有250万婴儿感染艾滋病病毒。这一情况现在似乎有了从根本上改变的可能。

今年3月，美国研究人员通过抗逆转录病毒疗法首次使艾滋病病毒婴儿感染者功能性治愈，引起轰动。就在10月23日，继续传来好消息。研究者在发表于 《新英格兰医学杂志》的报告中称，这名来自美国密西西比州的小女孩在停止用药18个月后依然情况很好，即便最敏感的检测，也没有发现其体内有艾滋病病 毒活动的迹象。而且，其免疫系统并没有表现出精英控制者的任何特征。所谓精英控制者，是指极少一部分人免疫系统天生强大，不用治疗也可控制艾滋病 病毒。

美国约翰斯霍普金斯儿童医疗中心、密西西比大学等机构的研究人员此前在美国举行的2013年逆转录病毒与机会性感染大会上 报告说，他们在两年前选取一名通过母婴传播感染艾滋病病毒的女婴为治疗对象，在该婴儿出生30小时后，对其进行组合式抗逆转录病毒治疗。检测证明，经过治 疗该女婴血液中艾滋病病毒的数量明显递减，在其出生29天后，体内的艾滋病病毒已经检测不到。研究人员在随后18个月内继续对她进行抗逆转录病毒治疗，并 在停止治疗后发现，其体内的艾滋病病毒抗体仍为阴性，常规血液检测未发现艾滋病病毒的存在。

研究者说：对新生儿进行抗逆转录病毒治疗 后可以阻止体内藏匿的艾滋病病毒感染宿主细胞，该疗法能够清除该病毒，在非终身治疗的情况下实现功能性治愈。但他们同时表示，根除艾滋病病毒，即 根本性治愈艾滋病在当前难以实现。现在针对艾滋病病毒婴儿感染者的药物治疗，一般开始于其出生后3到4个月之间，因此，尽早进行抗逆转录病毒治疗对染 病婴儿意义重大。

黄朝峰表示：美国研究者实现的功能性治愈，其最大的突破，不是 仅仅抑制了病毒，而是成功地将病毒清除掉，能够实现停药后不复发。当然，这背后的原因科研人员仍不甚明了，究竟能维持多长时间，也需要更长时间段的跟踪观 察。但这一尝试揭示了我们自身一个有趣的生命现象，就是越在婴儿早期，我们自身的抗病毒系统不完善时，我们反而有机会彻底清除掉病毒。美国研究者的尝试取 得成功，表明治疗的时机越早越好。

但他也指出，目前，功能性治愈并非根除了艾滋病病毒，因为它是一种逆转录病毒，病毒基因组已经 随着DNA整合到了患者的细胞核中，没有办法在细胞内根除。这种状态的细胞通常不产生病毒蛋白，只有在激活后才能重新产生病毒颗粒，因此，在通常情况下， 这种沉默的细胞也就不能被免疫系统识别，进而进行清除。感染者体内始终带有病毒的DNA，这也意味着根本性治愈艾滋病仍是很难完成的任务。

黄朝峰介绍，临床上曾有案例，携带艾滋病病毒的患者因为进行骨髓移植，艾滋病被治愈。捐赠者的基因突变，使得患者自身的免疫发生了改变，病毒再也不能感 染宿主的正常细胞。目前，艾滋病在用药的情况下，可以存活20~30年。用药的成本仍很高，十年约需二三十万。如果从婴儿时期就开始治疗，实现功能性 治愈，将会大大节约今后的医疗成本。