喉是人体的呼吸要道，也是发音器官，上与咽相连，下接气管，除了呼吸功能外，喉咙还有发声和吞咽的功能。一直以来，全喉切除在喉癌的临床治疗上占有统治地位，其优点在于癌肿组织切除得相对彻底，局部复发的机会相对少。而缺点则是会使患者终生失去喉头，失去了正常的语言功能，不能保证正常的生理呼吸通路。这对某些早期患者，尤其是肿瘤还在局部的患者来说，确实很惋惜。

正因如此，医学界近年来越来越重视在切除肿瘤的同时尽量保留喉咙的功能。也就是说在彻底切除肿瘤的前提下，能不切的最好不切，能只切小部分的就不要切多。许多医生经过大量实践后认为，半喉或部分喉切除术后的5年生存率并不亚于全喉切除。

喉癌早期不一定要手术

随着放疗技术和设备的改进，放疗已成为临床喉癌的主要治疗方法之一。对于某些早期患者，确实可以不用手术，通过单纯放射治疗达到治愈目的。另外，放疗也可以作为手术前后的辅助性治疗，增加和巩固治疗效果，以弥补手术治疗的不足。

对于一些早期的喉癌病人，应该更倾向于保留喉咙，通过单纯的放疗进行治疗。这是因为喉癌以鳞状细胞癌为主，鳞癌一般对放射线比较敏感。而且有研究显示，早期喉癌，尤其是没有出现颈部淋巴结转移的喉癌，采取单纯放疗，病人的长期生存率与手术相当。即使是放疗失败，病人再接受挽救手术，成功率仍有80%左右。

单纯的化疗可以较好地保护病人说话和吞咽等的功能，在最大限度上保证了病人的生活质量。但是对于较晚期的喉癌患者，若能够争取手术切除，最好还是把放疗作为辅助性治疗措施更为妥当。

喉癌的放射治疗

喉癌以鳞状细胞癌为主，鳞癌一般对放射线都会比较敏感，分化程度越好对放疗的敏感性也越差。此外，肿瘤外观的增生型患者，血液循环比较丰富，对放射线比较敏感。癌肿表面有浅溃疡或溃疡型者中度敏感的，肿瘤呈浸润型无溃疡者对放疗的敏感性则比较差。就肿瘤的部位来说，位于声带上部或边缘部的癌肿，对放射线最敏感，放射治疗的效果也最好，位于声门下区者一般不会选择放疗。

一、单纯放疗

单纯放疗主要是用于早期声带癌及由于全身情况均不宜进行手术治疗的患者。有人认为放射治疗则可以作为早期声门癌的首选治疗的方法，包括既可手术又能放疗的患者，也应当先考虑放疗，由于放疗能够保全喉的发音和呼吸功能，且能达到治疗的目的。可是对于晚期的喉癌患者，如果能争取手术切除治疗，最好把放疗作为辅助性的治疗措施更为妥当。

二、术前放疗

术前的放疗是目前临床上最常见的一种方法。主要适用于晚期、肿瘤范围比较大的患者。放疗的目的是使肿瘤能够缩小，癌细胞的活力受到比较大的抑制，使肿瘤的范围比较局限，边界清楚，有利于彻底进行手术切除，且能够有效减少或预防由于手术而促使肿瘤发生扩散、转移。对声门下癌通过放疗后再进行喉切除，也可以有效减少气管造瘘处的癌复发。

三、术后放疗

手术后的放疗只能用于术后的复发或颈部淋巴结出现了转移及术中发现有小淋巴结，病理证实有转移者。因为手术而导致了肿瘤的局部及其周的复始血管床出现了破坏，对放射线的敏感性比较低，术后放疗的效果也并不理想。