医生们发起集体诉讼，携手反击ABIM关于继续医学教育的措施！
近日，全国范围内的四名内科医生代表超过10万名内科医生向美国内科医师协会（ABIM）提起了一起集体诉讼反垄断诉讼，指控ABIM违法地将其初次董事会认证与必须支付保持认证所需的维持认证（MOC）考试捆绑在一起。
诉讼在宾夕法尼亚州东区联邦法院提起，称ABIM将其MOC产品与初次董事会认证捆绑在一起以阻止竞争。
诉讼中称：“为了推动MOC的销售并垄断MOC市场，ABIM迫使医生购买维持认证，收取高额垄断价格，并阻碍维持认证市场的竞争。”
诉讼称，ABIM的MOC计划使该组织从内科医生那里收取了“数亿美元的相关费用”。虽然诉讼未提供此主张的来源，但ABIM表示，其认证和MOC活动在2015财年产生了近5700万美元的收入。
诉讼辩称，ABIM的MOC计划主要是为了为董事会创造收入。“一项分析预计，遵守MOC规定平均使内科医生在10年期间花费2.36万美元的金钱和时间成本，对于一些专科医生的成本高达4.05万美元，”诉讼中称。
诉讼还表示，ABIM扼杀了提供“更便宜、负担更轻、更具创新性的MOC形式”的组织的竞争。原告唯一提到的组织是全国医师和外科医生委员会（NBPAS）。该组织成立于2015年1月，为内科医生以及其他专科医生提供竞争性的MOC产品。
诉讼称，ABIM通过不承认NBPAS的内科医生MOC考试来打压该组织。
原告包括宾夕法尼亚州的一名胃肠病学家、密歇根州的一名全科医生、华盛顿州的一名胃肠病学家以及马萨诸塞州的一名传染病专家。他们代表所有被ABIM要求购买MOC以保持初次认证的内科医生提起了集体诉讼。
原告请求法院宣布ABIM的MOC相关行为是对贸易的不合理限制，并宣布其已经建立了非法垄断。他们要求法院禁止ABIM继续这种行为，并要求法院对ABIM进行经济赔偿，并支付诉讼费用。
ABIM的回应
ABIM在一份关于诉讼的声明中表示：“ABIM对得知四位董事提起诉讼感到失望……ABIM的领导层、志愿者和工作人员过去几年一直与多元化的内科医疗社区合作，以改善ABIM的计划，并提高ABIM认证对董事和公众的价值。”
正如诉讼所承认的那样，ABIM在2018年开始允许其董事选择放弃高风险的10年考试，改为参加更短、更频繁的在线考试以保持其认证。ABIM表示，今年有超过6000名董事使用这种知识检测来重新验证他们对内科医学的知识。
到目前为止，只有全科医生和肾脏病学家有这个选择，ABIM指出。2019年将有8个更多的专科医生可以使用这种知识检测，2020年将新增9个专科医生。
ABIM还开始与继续医学教育认证委员会合作，简化MOC与认证的整合。ABIM还正在讨论从2019年开始与美国心脏病学院、美国内科医师学院和美国临床肿瘤学会合作创建替代MOC途径。
长期斗争
内科医生的诉讼是围绕ABIM于1990年设立并多次修订的MOC要求的最新争斗。
许多内科医生以及其他受自己专业董事会MOC标准约束的医生反对被迫花费大量时间来维持他们的董事会认证。如果他们未能通过再认证考试，他们也会担心失去董事会认证，这将影响他们的医院特权和参与保险计划。
ABIM和其他专科委员会收取的MOC费用也引发了强烈的抗议。
这些担忧在2017年美国医学会（AMA）年会上达到顶峰。在那次会议上，AMA的代表大会未能通过一项决议的关键部分，该决议要求全国协会参与州立法，以保护医生免受失去医院特权和被保险计划取消资格的影响，如果他们不参加MOC或未能通过MOC考试。
反对该措施的人不希望各州介入董事会认证和资格认证。支持者表示，医生需要AMA的帮助，以防止不参与MOC或未能通过MOC考试的医生遭受严重的经济和职业后果。
在反垄断诉讼中，所有四名原告解释了他们如何违反ABIM的MOC程序并详细说明了他们所遭受的后果。例如，Murray-Leisure在1984年获得了她的终身内科医学认证。（1990年之前首次认证的医生可以继续保留认证。）但是，她在1990年获得了传染病学专科医生的认证，并且在2009年未能通过ABIM的MOC考试后，该认证被取消。
因此，Murray-Leisure的医院于2011年取消了她作为传染病咨询师的特权。她在2012年重新参加了MOC考试并通过了，医院恢复了她的咨询特权。但是她失去了一年的咨询收入，并且她的声誉也因此事件而受损，诉讼称。
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引用此文：Internists Initiate Class-Action Suit Against ABIM Over MOC - - Dec 10, 2018.
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