大麻神奇物质：阿尔茨海默病新疗法？
大麻中的活性成分Δ-9-四氢大麻酚（THC）在极低剂量下可能成为治疗阿尔茨海默病（AD）的一种新方法，初步研究表明。
位于美国佛罗里达州坦帕市的南佛罗里达大学的研究人员发现，THC在细胞培养中既可以降低淀粉样β（Aβ）的产生，又可以抑制其聚集。此外，它以非常安全的剂量进行这些作用。
研究人员指出，这些观察结果对于阿尔茨海默病的治疗提供了潜在的新方法。
南佛罗里达大学药学院的拜尔德阿尔茨海默病研究所的神经科学家、研究员蔡传海博士告诉医学新闻：“我们的团队认为淀粉样聚集是阿尔茨海默病的起因，所以我们想看看THC是否能够在体外抑制淀粉样β的聚集。”
“在我们的细胞培养实验中，我们发现THC能够以非常低的剂量抑制淀粉样β的产生和聚集，并且它还能增强线粒体功能。这些观察结果表明THC具有抗阿尔茨海默病的活性。”
该研究结果于2014年8月27日在线发表在《阿尔茨海默病杂志》上。
降低淀粉样β
为此研究，研究人员将THC与淀粉样β蛋白前体细胞的一个变种一起孵育，并在6小时、24小时和48小时的时间点检测细胞培养物中的淀粉样β水平。
研究人员还测试了THC与咖啡因的协同作用，以观察这两种化合物是否在体外结合能够更大幅度地降低淀粉样β蛋白前体细胞的淀粉样β水平。
研究人员报告称：“根据结果，我们发现THC能够以剂量依赖的方式，在非常低浓度下有效降低[Aβ蛋白前体细胞]中的淀粉样β水平。”
然而，在体外结合时，THC和咖啡因的组合并没有呈现出协同作用，因为这两种化合物结合时对淀粉样β水平没有额外的影响。
研究人员还观察到，大麻中的同一种活性成分直接与淀粉样β肽相互作用，从而抑制其聚集。此外，低剂量的THC还可以增强线粒体功能。
蔡博士表示，线粒体功能有助于供能、传递信号和保持大脑的健康，这些功能随年龄增长而下降。该团队之前的研究表明，随着年龄增长，淀粉样β会进入线粒体，从而损害其功能。
蔡博士说：“因此，如果THC能够抑制淀粉样β的聚集并减少其产生，它将增强线粒体功能。”
神经保护作用
在与THC相关的潜在治疗效果的研究中，人们经常对记忆损害提出担忧。
然而，蔡博士强调，只有在“滥用”剂量下才会观察到记忆损害，而这些剂量比他们自己的体外实验中使用的剂量高出一千倍以上。
较新的研究也表明，这种超低剂量的THC具有神经保护作用，并且并不会像以前所认为的那样有害。
蔡博士表示：“这项研究并不是为了吸食大麻来预防AD的借口。”
“但我们提供了一些关于THC的工作方式的证据，以及我们认为在阿尔茨海默病的早期阶段，患者可能会从这种天然化合物中获益，前提是我们正确使用这种化合物。”
早发性家族性AD和晚发性散发性AD都表现为细胞外的Aβ肽和伴有tau含量的神经纤维缠结的淀粉样斑块。
持续的Aβ肽聚集以及细胞内tau蛋白的高度磷酸化导致神经纤维缠结的形成，被普遍认为是与AD进展相关的神经细胞死亡的主要病因。
对于医学新闻的评论，纽约医学院神经学主任、临床神经学教授巴巴拉·科佩尔医生表示，说THC的临床使用可能能减缓AD的进展是一个“巨大的飞跃”。
她指出：“然而，蔡博士和同事进行的一系列体外实验测量了淀粉样β的产生和聚集水平的降低，这表明正常大脑中的内源性大麻素系统的功能与有毒的淀粉样沉积破坏神经元之间存在联系。”
科佩尔博士补充说，这种联系背后的确切机制很复杂，即使考虑到研究人员描述的其他实验，神经退行性病变和大麻素的作用之间的相互关系也是复杂而错综复杂的。
她说：“当然，将这些实验结果转化为轻度认知障碍或AD患者的病人需要研究最佳的疗效途径和毒性最小化，因为这些病人可能已经因为潜在病症而遭受认知障碍。”
“但考虑到在这些实验中使用的THC剂量远低于娱乐用药剂量，大麻素疗法在这种进行性神经退行性疾病中有可能发挥作用。”
蔡博士和科佩尔博士报告没有相关的财务关系。
《阿尔茨海默病杂志》. 2014年8月27日在线发表。摘要
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引用：Pam Harrison. 大麻化合物一种新的阿尔茨海默病治疗方法吗？- -2014年9月5日。
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