耐心與慢性疼痛共處

身體的疼痛可以大致分成兩種：「急性疼痛」與「慢性疼痛」。

急性疼痛 是指一個突發性的疼痛，例如我們不小心踢到桌腳，搬重物時閃到了腰，我們可以很明確地說出發生的時間或原因。

急性疼痛往往代表身體某個部位受了傷，受傷部位會有明顯的紅腫熱痛現象，而且愈厲害的疼痛通常暗示著受傷的情況也愈嚴重。

急性疼痛來得快、去得也快，發作時就好像是「秋風掃落葉」，讓人驚慌且手足無措。幸運的是，大部份的急性疼痛經過治療是可以完全痊癒，不會留下後遺症的。

慢性疼痛 是一種持續性的疼痛，例如長時間的肩頸痠痛、腰痠背痛，我們無法明確的說出發生的時間或原因。慢性疼痛可能是舊傷未癒，但更常見的是導因於身體某些部份的運作失衡，和飲食、工作、情緒、睡眠、生活作息都息息相關。

慢性疼痛會反反覆覆的發作，疼痛程度時好時壞，愈厲害的疼痛通常暗示著身體失衡的情況也愈嚴重。

慢性疼痛的發作就好像是「野火燒不盡，春風吹又生」，好像是一道旋轉門，反反覆覆、開開關關。患者不管試了多少的偏方，看了多少名醫，花了好多時間與金錢，但怎麼疼痛就像揮不去的陰霾，不但不會斷根，反而讓身體愈來愈差，最後連基本的生活都快顧不好了。

事實上，醫生在面對兩種不同的疼痛，其治療的方式可是大大的不同！

由於急性疼只要治療得當，可以完全復原。所以面對急性疼痛，醫生的治療目標是：「迅速找出病源並且消除它！」

而慢性疼痛是一種慢性疾病，是身體失衡的結果，會導致身體功能的不足與疲乏，最後造成結構性的障礙。

要讓慢性疼痛復原，需要很長的時間，而且需要從失衡的原因作徹底調整。所以面對慢性疼痛，醫生的治療目標是：「使疼痛最小化，使身體機能最大化！」