孩子口吃怎麼辦

書田診所小兒科主任 丁綺文

文文很早就學說話了，兩歲以後新字和新詞突然增加。可是就在這時候，說話開始結結巴巴。「我、我、我、我……」媽媽知道文文急於表達心中的意思，一時之間還找不到適當的字眼就開口，所以邊說邊想，藉著重覆前一個字，等下一個字。於是對她說：「慢慢來，沒關係，先想好，再慢慢說給我聽。」

這正是我自己的童年往事，由母親追述那段經過。我真佩服她當時處理得那麼好，因此沒有被口吃困擾太久，我就學會使用緩慢一點的節奏，把話說清楚講明白，小學的時候還能參加演講比賽呢。

人體說話的過程，先在腦中構思，然後動用唇、舌、喉部的肌肉和軟骨配合胸腔的呼吸運動，把意思表達出來。在每個環節裡，如果肌肉緊繃、發音器官不協調，就出現吐氣不順，唇舌不靈活，說話彷彿卡住了，僵在某個字一再重覆或停頓，出現口吃的現象。

兒童時期發生口吃，通常只是暫時性的。它最常發生在兩歲至五歲這段語言能力快速成長的階段，很可能腦部的思考與口語的表達不能同步。或者孩童自我情緒尚不能控制，在著急、不安、恐懼、憤怒甚至興奮的時候都容易口吃。當然，俗話說「十個口吃，九個急」，個性急躁的孩子，無疑更會講話結巴。

口吃和語言能力遲緩無關，更與智商沒有關連。兒童時期的口吃，很少需要接受特別的輔導與矯正。如果父母親認識口吃的特徵，並且適時幫助孩子，70%的兒童會自然康復，因此幼兒口吃又稱為「幼兒發展性語言不流暢」，可以樂觀看待。

然而近年來，隨著影像儀器的進步，科學家發現，「持續發展性口吃」的成年患者，核磁共振掃描圖片顯示，他們大腦顳葉比一般人肥大，而且大腦不規則結構也比常人明顯。這些研究告訴我們持續至成年期的口吃，除了大家熟知的心理因素之外，可能也有生理的因素。

1. 開頭難：第一個字說不出來，甚至要肢體動作的幫助，孩子會搖頭跺腳，擠眉弄眼，滿臉通紅才開得了口。第一個字發出，就順了，但又不敢停頓，否則下一句又難了。於是說話又急又快，含糊不清。

2. 重複字：大多數重複第一個字，但有時也會在一句話之中，某個對他難發音的字。例如：「老、老、老師，我有問題」或者「老師，我有問、問題」。

3. 延長音：字音雖不重複，但過分地拖長，才帶出下一個字，例如：「我 功課沒 做完，不 能來了。」這類口吃介於上述兩種之間，比開頭難口吃容易矯正。

4. 中斷話：說到一半，喉頭彷彿哽住了，後面的話出現停頓，斷句的位置改變。例如：「小明很討厭，他……想搶……我……的鹹蛋……超人」。

大部分的口吃患者會交替出現兩種以上的特徵。幼兒時期的發展性言語不流暢則以重複字為主。如果成長後沒有改善，到小學高年級或青春期，就可能逐漸轉變為兼有其他型式的成年人口吃。