嗅觉失灵或是老年痴呆

朋友到徐伯家喝茶,闻到了厨房窗口传来的浓重煤气味,但徐伯却一直没闻到。慢慢地,徐伯越来越记不住事儿,早做晚忘。检查才知徐伯已经是老年痴呆症中期!专家提醒,老年痴呆症的嗅觉的损失可能比记忆丧失、智力下降等症状出现得更早。有症状、有条件者,应前往正规医院做相关测试。

目前,我国痴呆的患病人数约占世界的1/4。65岁以上的老年人,老年性痴呆的患病率为4.8%,女性高于男性。受饮食、环境、遗传等因素影响,部分人50岁左右就可发病。

“多数患者被家属送来就诊时,痴呆症状已经很严重。”中山大学附属第三医院神经科副主任医师朱灿生告诉新快报记者,医生发现,在首次就诊前相当长的一段时间(有的是数年前)就听到患者抱怨记忆力减退、丢三落四,但多认为是老年人年纪大了容易遗忘是正常的,当病人出现迷路、不认识熟人、语言障碍、行为异常等才来就诊,此时脑的形态学改变已经相当严重。

“其实,老年痴呆发病之初,有一些蛛丝马迹可寻。”朱灿生指出,嗅觉系统的功能障碍与老年痴呆有着密切的联系,甚至嗅觉的损失要比老年痴呆的典型症状如痴呆、记忆力丧失、智力下降等出现得更早。“如果你有老年痴呆的家族史,或者已经超过65岁,突然闻不出包括柠檬、香蕉以及肉桂等普通气味,那么就要警惕了!”

一些人在发现老年痴呆后消极处理,浪费了部分可逆患者的治疗机会。

朱灿生表示,老年痴呆症可分两大类。一类是阿尔茨海默氏病,在所有痴呆类型中居首位,难以通过药物治疗延迟、逆转疾病的发展。“但如果能早期用药干预,可延缓疾病进展2-3年。”另一类老年痴呆是由脑血管病、代谢性疾病、营养不良性疾病、炎症、病毒感染等原因造成的,有些病因是可以纠正的,有些是可通过治疗有效逆转的。

因此,朱灿生建议,如果有老年痴呆症的临床表现,除了通过必要的认知评定外,还应通过必要的辅助检查筛查病因,了解病史,找出非神经系统退行性病变的老年痴呆患者,进行有效的病因和对症治疗。

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