艾滋病到底是什么

人类免疫缺陷病毒(HIV，也称艾滋病毒)感染免疫系统细胞，破坏或损伤其功能。病毒感染导致免疫系统发生进行性衰退，最后出现“免疫缺陷”。当免疫系统不能抵抗感染和疾病时，即被认为免疫缺陷。与严重的免疫缺陷相关的感染称为“机会性感染”，是因为这些感染只有在免疫系统功能低下时才可能出现。

获得性免疫缺陷综合征(AIDS，也称艾滋病)，是由美国疾病预防控制中心和欧洲艾滋病流行病学监测中心所定义的一个监测术语。获得性免疫缺陷综合征是指艾滋病毒感染的最后阶段，出现20余种机会性感染中的任一种感染，或与艾滋病毒相关的任一种肿瘤，即可定义为获得性免疫缺陷综合征。

艾滋病毒可通过与感染者发生未保护的性交(阴道交或肛交)和口交；输入受艾滋病毒污染的血液；共用受艾滋病毒污染的针头、针具或其他锐器等途径传播。还可通过受艾滋病毒感染的母亲在妊娠、分娩和哺乳期间传播给婴儿。

由艾滋病毒感染者发展为艾滋病患者的时间存在很大的个体差异。如果没有获得相应的治疗，大部分艾滋病毒感染者在感染后5-10年内出现艾滋病毒相关疾病的体征。但是，从艾滋病毒感染者到诊断为艾滋病的时间也可以是10-15年，甚至更长。抗逆转录病毒治疗可通过降低感染者的病毒载量，减缓其疾病进展过程。