脑萎缩 您知否

秋雨连绵的一天，门诊室匆匆来了一位退休老人。前些时，老人因常规体检拍了一张头颅ＣＴ片，报告单上写了脑萎缩退行性变，因而忐忑不安，特来问我：他是否患了老年痴呆？

我详细地阅读了ＣＴ片，发现大脑皮层脑沟增宽了些，脑室、脑池亦轻度扩大。询问老人一些生活问题，他都对答如流，说明他的记忆、语言、定向、判断等功能皆属正常。他的脑萎缩只是老年性生理性的变化，并非是老年痴呆。人老脑亦老，这是自然规律。

在ＣＴ、ＭＲＩ等先进医学影像技术问世之前，脑萎缩多在尸检时发现，如今也只是医学影像学上的客观实录而已，还不能算是一个独立的疾病，也不是临床的一个症状。脑萎缩可分生理性和病理性两大类。人到老年的正常脑老化，会使脑沟增宽、脑池变大，犹如有的老人可以变矮一样，是属生理的退化。虽然老年痴呆症患者也都有严重的脑萎缩，但脑萎缩不一定都是老年性痴呆，两者不能划等号。

老年性痴呆的脑萎缩属病理性的。随着脑萎缩的逐渐加重，在ＣＴ片上可见脑沟变宽、变深，脑室、脑池扩大，大脑容积减少，皮层变薄等影像学上的特征，并呈弥漫性、全脑性、渐进性的改变；更主要的有临床症状如记忆减退、语言障碍、反应退缓、判断定向力差、个性改变、自主性丧失等相伴随。这正是生理性脑萎缩与病理性脑萎缩的原则区分。故对待脑萎缩不能只孤立、局限地阅读ＣＴ、ＭＲＩ胶片，还得充分结合临床。

需要指出的是，脑萎缩早期显示在大脑深处的点点滴滴的腔隙梗塞灶，往往是老年痴呆的先兆，值得警惕。另一种老年前期脑萎缩的表现是脑叶性（局限性）萎缩，多见于中年人的颞叶、额叶，常与早期脑动脉硬化、小血管闭塞有关。因此，要预防老年性脑萎缩，也必须从早抓起。要戒烟忌酒，而且还要勤用脑，多读、多思、多谈、多记。需要指出的是，有些老年朋友把养脑健脑的主要的精力放在进补保健品上，这是不足取的。