秋冬慎防致命肺炎來襲

高齡75歲的老先生，去年冬天因肺炎鏈球菌引發肺炎、差點喪命。老先生出現發燒症狀時，家人原以為是一般感冒，直到意識不清楚跌倒、送醫，檢查才知道已是嚴重肺炎。因此，當發現不明原因持續發燒，應就醫檢查，避免延誤治療。

每逢秋冬季節，天氣逐漸轉涼，流感病毒、引起感冒症狀的多種濾過性病毒即蠢蠢欲動，因這類病毒可透過飛沫、接觸感染，往往學校班級或家中有一人感染，同學、家人很可能也會受到波及。尤其過去發生的新流感H1N1病毒感染，因多數人身上並無抗體，傳染力強、感染後症狀也較嚴重。

根據臨床統計資料顯示，每年國內約有5%到15%的人口罹患流感，除了會侵犯人體上呼吸道系統，引起咳嗽、發燒、流鼻水等症狀外，也有少數病例會因病毒侵襲下呼吸道，伴隨細菌感染，而出現肺炎症狀，這時患者會感覺呼吸困難、胸痛、高燒不退。

人體在正常狀況下，身體有健康的表皮細胞、黏膜上皮細胞及免疫力，能抵抗細菌感染。不過，當患者感染流感等呼吸道病毒時，呼吸道上皮細胞受到破壞，失去抵抗細菌的能力，就像這些病毒幫肺炎鏈球菌、金黃色葡萄球菌等細菌「開路」，使得原本存在體內或環境中的細菌，可以「長驅直入」，引發肺炎。若是糖尿病等慢性病患、老人或小孩等免疫力較差者，感染後危險性更高，更容易引發肺炎等重症。

感冒、流感初期會出現喉嚨痛、流鼻水、咳嗽等症狀，也可能會發燒。通常上述症狀，在服藥或休息數日後，會逐漸好轉。高燒是肺炎的重要徵兆，若家人發覺患者高燒不退、全身嚴重倦怠，就應提高警覺，盡快送患者就醫，以釐清病情是否已經發展為肺炎，若時間拖久了，症狀將更加嚴重、甚至引發併發症。

尤其當患者開始出現呼吸急促、呼吸困難、胸痛、心跳加速，甚至意識不清時，都可能是肺炎的症狀。醫師會依照病患的症狀、病程及理學檢查結果，視情況搭配抽血、X光、驗痰等檢查，進一步診斷是否為肺炎。

典型肺炎主要為大葉性肺炎，其他則包括間質性肺炎、瀰漫性肺炎、支氣管性肺炎、多發性肺炎等。病患感染肺炎鏈球菌或克雷白氏菌後，細菌常會侵犯整個肺葉，即為大葉性肺炎，從X光看來，會呈現整個肺葉一片白；嗜血桿菌、黴漿菌較常引起支氣管性肺炎，主要侵犯支氣管周圍之肺組織；病毒引起之肺炎常呈間質性浸潤；退伍軍人菌則較常引起多發性肺炎。嚴重的肺炎，除了會出現呼吸困難、高燒不退等症狀，隨著病程發展，還可能引起呼吸衰竭、多重器官衰竭、敗血性休克，甚至造成死亡。

因為最常見且最容易引起肺炎的病毒、細菌，主要為流感及肺炎鏈球菌，為了預防大規模的流感流行，也為了預防嚴重的侵襲性肺炎鏈球菌感染產生肺炎，目前國內有流感疫苗、肺炎鏈球菌疫苗可供施打。

以季節性流感來說，每年秋冬均造成不少老年人或患有慢性疾病者在感染後，導致流感重症或併發症，包括肺炎、腦膜炎、腦炎、急性心肌炎、多發性器官衰竭等，嚴重的甚至死亡。因此，衛生福利部疾病管制署每年秋冬實施公費季節性流感疫苗接種政策，符合資格的老年人、孩童、長期安養護機構住民、禽畜業者等，都可以免費施打。由於接種流感疫苗的保護效果於6個月後會逐漸下降，且每年流行的病毒株可能不同，因此疾管署建議，應每年接種流感疫苗，以獲得足夠保護力。不過，接種流感疫苗應注意時機，例如本身已生病、發燒，此時施打恐加重症狀，建議等疾病恢復後再打；對雞蛋嚴重過敏者，不能施打；若正在使用類固醇或免疫抑制劑，也不宜施打。

Q：咳嗽咳得很厲害，持續好一陣子，但沒有發燒，這樣可能是肺炎嗎？

A：咳嗽咳得很厲害，不見得是肺炎，有可能是氣管炎、支氣管炎或氣喘，但不見得是肺炎的症狀。咳嗽主要是上呼吸道症狀，但肺炎已經屬於下呼吸道問題。肺炎的症狀，主要以發燒、發冷、胸痛、呼吸困難、呼吸急促等為主，尤其當感冒、流感一段時間且治療後仍發高燒，就要高度懷疑可能引發肺炎，需趕緊就醫檢查。

Q：如果染上流感，及早服用克流感也可以減少引發肺炎的機會嗎？

A：目前尚無研究直接證實，使用克流感是否能減少肺炎。不過，免疫力較低的患者感染流感後，的確比較容易引起肺炎等併發症，因此，提早用克流感治療流感，可以避免病程變得更嚴重。

A：一般來說，年輕人不需要打肺炎鏈球菌疫苗，除非本來就有嚴重疾病引起免疫機能低下，或因某些原因而沒有脾臟者，因為脾臟是抵抗侵襲性肺炎鏈球菌感染的器官，因此，若因某些原因而失去或切掉脾臟者，或有其他疾病降低免疫機能，可以施打肺炎鏈球菌疫苗來保護，降低發生侵襲性肺炎鏈球菌感染的機率。

Q：除了疾病管制署建議接種流感疫苗的族群外，年輕人需要打流感疫苗嗎？

A：除了老年人、幼童、慢性病患者外，一般人不一定需要打流感疫苗。不過，當發生新型流感時，因多數人體內沒有抗體，較容易發生大規模的流行，病情也可能較嚴重，此種狀況下，一般人也可考慮打疫苗，提升整體的防禦力。