什麼是肺炎

肺炎(pneumonia)是指終末氣道、肺泡和肺間質的炎癥，可由病原微生物、理化因素、免疫損傷、過敏及藥物所致。細菌性肺炎是最常見的肺炎，也是最常見的感染性疾病之一。在抗生素應用以前，細菌性肺炎對兒童及老年人的健康威脅極大，抗生素的出現及發展曾一度使肺炎病死率明顯下降。但近年來，盡管應用強力的抗生素和有效的疫苗，肺炎的病死率不再降低，甚至有所上昇。

正常的呼吸道防御機制使氣管隆凸以下的呼吸道保持無菌。是否發生肺炎決定於兩個因素：病原體和宿主因素。如果病原體數量多，毒力強和(或)宿主呼吸道局部和全身免疫防御系統損害，即可發生肺炎。病原體可通過下列途徑引起社區獲得性肺炎：a、空氣吸入； b、血流播散；c、鄰近感染部位蔓延；d、上呼吸道定植菌的誤吸。醫院獲得性肺炎還可通過誤吸胃腸道的定植菌(胃食管反流)和通過人工氣道吸入環境中的致病菌引起。病原體直接抵達下呼吸道，孳生繁殖，引起肺泡毛細血管充血、水腫，肺泡內纖維蛋白滲出及細胞浸潤。除了金黃色葡萄球菌、銅綠假單胞菌和肺炎克雷白杆菌等可引起肺組織的壞死性病變易形成空洞外，肺炎治愈後多不遺留瘢痕，肺的結構與功能均可恢復。