作为一名自豪的奥格拉拉·洛塔卡民族成员，来自美国南达科他州西南部松岭印第安保留地的德鲁·希克斯(Drew Hicks)在成长过程中，医疗保健条件有限，更别提预约皮肤科医生或其他医学专家了。

 Badlands国家公园的一部分位于希克斯家族牧场所在的松岭，S.D.这个地区——曾经是拉科塔战争领袖疯马的家园——拥有近4.7万居民，分布在约220万英亩的土地上，面积超过罗德岛州，包括起伏的混合草皮大草原、沙丘和荒漠。奥格拉拉·洛塔卡族的一些人住在不标准的住房里，缺乏定期获得食物、自来水和制冷设施的机会，更不用说手机和互联网服务了。“那里很贫瘠，”希克斯说。他是部落牧民的儿子，现在是明尼苏达州梅奥诊所医学院的三年级医学生，对皮肤病学有着早期的兴趣。“那里有很多领土，但为人口提供的医疗服务却很少。”从希克斯家出发，最近可以接受医疗的地方是在马丁州的一家家庭医学诊所——在最好的条件下，乘坐碎石路开车15分钟就到了，但在恶劣天气下，这就很难了，他说。“所以，除了医疗保健提供者数量有限之外，还有环境挑战。”

德鲁·希克斯

健康素养不足和在松岭等美国印第安人和阿拉斯加土著保留地上获取全面医疗保健的长期后果是巨大的。“我自己的妈妈多年来一直努力控制她的血压，现在患有慢性肾脏疾病，”希克斯说。“这不是什么罕见的故事。保留地上的糖尿病是一个大问题。”再提到他的父亲，他曾两次与晚期诊断出的黑色素瘤作斗争。“我想起了那对他的影响，不禁想知道，如果我们有一个为我们的地区提供服务的皮肤科医生，我们是否能更早地发现这些事情？”他说。“我觉得有大量的空间进行有影响力的健康护理交付给像松岭这样的社区。”同时，他强调道：“这不是贫穷的宣传。我们是一群坚韧不拔的人。任何与AI或AN接触的努力都应该从一个学习者的角度出发，具有文化谦逊感，并寻求社区领袖帮助引导你。”

根据2020年人口普查数据，美国有574个联邦认可的主权部落民族和35个州的联邦和州认可的美洲印第安人保留地。AI/AN人口占美国总人口的约2.9%,即970万人，他们的预期寿命比普通人群平均少4.4年(分别为73.7岁和78.1岁)。由于这些地区的皮肤科医学护理有限，患上可能长时间未被发现的重大皮肤疾病和疾病的风险增加。