精神药物如何治愈心灵的困扰
随着孩子们学会走路和说话，他们的大脑对新信息有着惊人的开放性。他们从父母、环境以及尝试和错误中积累知识。青少年也是如此，他们逐渐掌握了成为成年人所需的情感和智力技能。
然而，在成年后，我们的大脑变得相对封闭，对新信息的接受能力减弱。这有助于我们更高效地应对世界，但也使适应新环境、学习新语言或技能或从心理或生理创伤中恢复变得更加困难。对于那些曾经遭受虐待、抛弃或身体暴力的人来说，这种封锁可能导致一生的痛苦、药物滥用和其他适应不良行为。
然而，最近的研究表明，迷幻药可能通过“重新开启”大脑来帮助人们从创伤中恢复。这篇发表在《自然》杂志上的研究反映了使用和研究迷幻药物治疗一系列精神健康状况的复兴。
约翰霍普金斯大学的科学家们正在研究这些药物对“关键期”的影响，这些时期是大脑对新信息的开放度较高的时期，随着年龄的增长而减少。在小鼠身上取得的成功表明，迷幻药物可以启动一个全新的学习阶段。
如果这一发现在未来的研究中得到证实，迷幻药物的治疗前景可能会扩展到其他机会，以重塑大脑，包括从中风、创伤性脑损伤甚至失聪和瘫痪中恢复过来。
这项研究的首席研究员古尔·多伦(Gul Dolen)博士表示，赌注很高，未来充满希望。精神病药物“可能是解锁大脑的关键，帮助人们在一次用药后就能恢复，而不是让他们终身服药”。
《迷幻的优势》
多伦博士在成瘾研究的职业生涯中一直对关键期及其对成人行为的影响感兴趣。
“已有三项诺贝尔奖因关于关键期的工作而获得”，她说。例如，一项针对小鼠的研究确定了15个定义其终身行为的社会学习周期。
先前的研究发现，MDMA(通常称为摇头丸)可以帮助士兵在战场上重新考虑创伤性事件，从中学习并继续前进。这一现象具有关键期社会学习的所有特征。也许，多伦博士说，迷幻药物可以为士兵的生活——或吸毒者或强奸幸存者的生活中——打开一个关键期，并给他们处理创伤的工具。
在对照试验中，她和她的团队给小鼠注射了迷幻药物并进行了行为测试，以衡量动物从环境中学习的能力。
“所有这些迷幻药物都为不同的时间长度打开了关键期的社会学习周期，”多伦博士说。
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