最新研究表明，误诊相关的伤害主要集中在血管事件、感染和癌症这“三大疾病”领域。这项研究分析了近12,000起医疗事故索赔案件的数据，由约翰·霍普金斯大学的神经学教授戴维·纽曼-托克（David E. Newman-Toker）博士和同事进行，他们的研究成果发表在《诊断》杂志上。诊断错误是最常见、最严重且最昂贵的医疗错误，对社会和个体患者都造成了极大的危害。其中，“三大疾病”占据了诊断错误导致严重伤害的约75%。诊断错误占据了导致严重伤害的所有医疗错误的34%，其中64%导致死亡或永久残疾。此外，诊断错误占据了医疗事故索赔的28%，每一起重度病例的平均索赔金额为每例76.6万美元。据估计，医疗事故索赔仅占医疗事故的1.5%，所以这项研究的结果只是冰山一角。之前，纽曼-托克博士和他的同事估计，总体社会成本每年超过1000亿美元。这些新的发现为我们提供了解决这一问题的线索和起点，但只有我们共同努力、认真致力于在这一领域取得改变，才能真正解决这个问题。纽曼-托克博士建议每一位临床医生都要求医疗系统将患者安全作为优先事项，并且在临床环境中要专注于患者的发言。患者能够为医生提供诊断，但在这个时间紧迫的世界中，很容易忘记这一点。医学专业协会的执行副总裁兼首席执行官海伦·伯斯汀（Helen Burstin）博士在简报会上指出，我们必须认识到这个问题的复杂性。现在不是指责临床医生的时候，这是一个复杂的过程，我们需要投入正确的资源来改善这个问题。她建议医生在对诊断不确定时寻求专科同事的帮助，她说：“冒一下险，打个电话给朋友。如果你不知道，寻求帮助是可以的。”伯斯汀博士还强调使用在诊断过程中有助于辅助的工具，如基于电子病历的决策支持系统，提供易于访问的信息。她问道：“医生的工作已经非常紧张了，我们如何以适合他们的方式提供这样的工具呢？”纽曼-托克博士和他的同事从Controlled Risk Insurance Company的Comparative Benchmarking System数据库中识别出11,592起诊断错误案例。这些案例占到了美国医疗事故索赔案件的28.7%。其中，7,379起导致了永久残疾或死亡。诊断错误案例占到了所有索赔案件的21%，手术案件的28%，医疗治疗案件的23%。在这“三大疾病”类别中，作者找出了五种具体疾病或病况，它们共占了约50%的严重伤害，这些伤害在死亡和永久残疾之间平均分配。在血管类别中，这些疾病包括中风、静脉和动脉血栓栓塞、心肌梗死、主动脉瘤和夹层分离。在感染方面，排名前五的是败血症、肺炎、脑膜炎/脑炎和脊柱脓肿。与误诊相关的癌症类型包括肺癌、结肠直肠癌、乳腺癌、黑色素瘤和前列腺癌。纽曼-托克博士表示，这些结果表明，虽然诊断错误在医学各个领域都会发生，但如果我们集中精力解决这些问题，也许可以在很大程度上减少这个问题的发生，挽救更多的生命，预防更多的残疾。至少，这给了我们一个解决问题和推动进展的路线图和起点。该研究还揭示了不同医疗场所的诊断错误分布情况。癌症的诊断错误更容易发生在诊所中，而与血管事件和感染相关的诊断错误更容易发生在住院部和急诊科。感染相关的误诊在儿科诊所中也很常见。这些发现提供了改进努力的潜在领域。纽曼-托克博士指出，2016年，美国联邦政府在诊断错误研究上的医疗支出仅为700万美元，他指出：“这比我们每年在已经消灭了半个世纪的天花上花费的还少。”最近的一项倡议可能会改变这一状况。根据在简报会上发放的Society to Improve Diagnosis in Medicine的传单，2020财年的《众议院拨款劳工/卫生和人类服务法案》包括“不少于400万美元用于支持改进医学诊断，包括多年竞争性拨款计划，以解决诊断错误问题，计划可能包括建立卓越诊断研究中心，开展系统、措施和新技术解决方案的研发，以提高诊断安全和质量。这比2019财年的拨款水平增加了200万美元。”Society to Improve Diagnosis in Medicine