生酮饮食是唯一减肥的方法吗？当然不是！控制热量摄入与消耗，几乎任何人都能减肥。问题在于如何保持减下来的体重。为了理解这一点，我们需要研究代谢适应和肥胖的生物学。

我们的身体有一个“设定点”，它是通过大脑感知环境而遗传表观地锁定的，就像胎儿环境对母体环境的响应一样。

如果食物充足，我们的激素会迫使我们一直吃下去，直到我们的身体感觉到有足够的脂肪储备来生存。由于高度加工食品、防腐剂、气候变化和温度调节等环境影响，我们的大脑认为我们需要比50-100年前更多的脂肪组织。可能是食物中的某种元素导致了调节我们体重的途径的功能紊乱，大多数人在这种环境中“保护”着更高的体重。

如何对抗这一点？并不容易。生酮饮食的临时效果与其他任何热量摄入低于正常水平的饮食一样。许多人表示，他们在吃了蛋白质、脂肪和一些蔬菜后感觉饱腹，所以生酮饮食对他们来说是可以接受的。蛋白质和脂肪确实比简单的碳水化合物更有饱腹感。

如果严格遵循，生酮饮食会迫使身体燃烧脂肪并进入酮症状态。由于没有葡萄糖的来源，大脑将燃烧来自脂肪储备的酮体。Owen和他的同事在1969年进行了他们在布里格姆妇女医院的住院患者中进行禁食的著名研究，使用静脉氨基酸保护肌肉质量。

生酮饮食是一种长期健康饮食吗？这是一个不同的问题。

当然不是-我们需要高纤维碳水化合物来源，如全谷物、水果和蔬菜，以保持结肠的健康，并获得制造克雷布斯循环或柠檬酸循环所需的维生素和矿物质。

那么，为什么我们要推广生酮饮食给那些肥胖和2型糖尿病的人呢？生酮或低碳水化合物饮食容易教授，并且可以迅速帮助患者减肥，并将其血糖、血压和其他代谢参数恢复正常。

医生会指导患者避免所有高度加工食品。研究表明，高度加工的食物，为了增加口味，“诱使”人们摄入比未加工食物中相同热量更多的热量，这是一种欺骗大脑的方法。

为什么我们要欺骗大脑呢？

我们绕过了从胃肠开始的自然饱腹机制。当我们吃东西时，我们的胃底和肠道伸展感受器开始启动过程，向下丘脑传递有关食物摄入的信息。高度加工食物通常缺乏纤维和容积，而是以小容积提供大量热量，因此伸展感受器在摄入更多热量之前不会被激活。上述研究开发了两种自由饮食，其中热量、糖分、脂肪和碳水化合物含量相同-一种是超加工食品，另一种是未加工食品。

这只是冰山一角，因为除了原始的伸展感受器之外，还有许多其他因素向大脑传递信息。还有一些在餐前和餐后分泌的肠道激素，如胃饥饿素、类胰高血糖素1（GLP-1）、葡萄糖依赖性胰岛素促泌多肽（GIP）和胆囊收缩素（CCK），以及其他一系列激素。这些多肽激素都从肠道细胞分泌到血液或迷走神经中，或者两者兼有，并向大脑发出警报，告知是否有足够的食物来维持体重设定点。

这是一个高度调节和精确的系统，为了在这个环境中存活，调节体重。然而，过去100年来环境发生了变化，但我们的基因组对适应环境的生存并没有改变。在这个新环境中，防御较高体重设定点的作用机制尚未阐明。最有可能的是，有许多参与者或触发因素，例如食物供应变化、久坐的生活方式、环境温度、胎儿编程、空气质量以及全球变暖和气候变化等等。

肥胖研究的目标是调查过去100年来肥胖患病率增加的潜在机制。肥胖医学专家的目标是治疗成年人和儿童的肥胖症，并尽可能通过生活方式改变和已被证明有助于“逆转”对这种环境的代谢适应的药物来预防肥胖。我们最新的GLP-1/GIP受体激动剂在动物模型中已被证明影响多个导致肥胖的途径。它们不仅是食欲抑制剂。是的，它们调节食欲和饱腹感，但它们也影响能量消耗。身体对卡路里摄入不足的正常反应是减少静息能量消耗，直到体重增加到“设定点水平”。这些激动剂防止了这种代谢适应。这就是为什么它们是真正可以治疗肥胖病的药物。

回到生酮饮食。生酮饮食可以通过使用蛋白质和脂肪引发饱腹感，减少热量摄入，暂时欺骗大脑。然而，一段时间后，肠道激素和其他因素开始通过降低静息能量和总能量消耗以及其他代谢指标来抵消体重减轻，以使身体恢复到一定的体重设定点。

生酮饮食还可以帮助节制超加工食品和高度加工食品的摄入。最终，任何降低热量摄入的饮食都能起到减肥的作用，但保持这种减重才能产生长期的差异，这需要弥补身体为保护脂肪质量所产生的代谢差距。了解这种病理生理学将使肥胖医学专家能够帮助肥胖患者减肥并保持减肥效果。