老年抑郁与痴呆可要分清楚

辽宁中医药大学龙江医院教授杨元德

5年前的一位老患者吕某，男性，65岁，由于有时发呆，健忘，经常默默不语，而被疑似老年“痴呆”，经介绍来治疗，仔细查体，终于否定痴呆，以老年抑郁症治疗，取得明显效果。无独有偶，近日又一位被诊为“痴呆”的退休工程师来诊。这位患者68岁，平时和其他老人一起下棋、玩麻将，或外出参加集体活动，晚年生活有滋有味。可最近一段时间以来，他常常感到记忆力特别差，经常忘记东西摆放的位置，甚至刚做过的事转身就忘，刚说过的话也回忆不起来，而且言语变少了，不愿与人交谈，即使对答也言语缓慢，吐字不清，整天郁郁寡欢。看了几位医生，都说他得了老年痴呆症。经会诊后，确诊为老年抑郁症。

秋冬天气渐冷，是老年抑郁高发季节。很多老年人随着年龄增加，活动减少，体质下降，记忆力减退，同时由于老年人社会活动、经济来源的减少，可支配的资源越来越少，当其突然面临重大精神刺激或躯体疾病带来长期的身体不适时，就容易产生持续的低迷心境。当病情发展到严重阶段时，病人的思维和动作都会受到抑制（尤其是思维抑制），此时就会出现类似老年性痴呆症的临床表现。曾有报道，在患有躯体疾病的老年人中，抑郁症的发生率高达50%-55%。

现实生活中，如何区别老年抑郁和痴呆呢？

（1）起病形式：老年抑郁症起病较快、发展迅速，而老年性痴呆则起病缓慢、发展也缓慢。（2）情绪变化：老年抑郁症状持续较久，老年性痴呆病患者的情绪变化多，不稳定，变幻莫测，犹如幼童。（3）有无诱因：老年抑郁症病前常常有诱因，患者往往面临突然出现的重大精神刺激，而老年性痴呆往往诱因不明显，血管性痴呆则多见于有脑血管疾病或脑卒中病史的患者。（4）智能障碍：老年抑郁症患者的智能障碍为暂时性、部分性的，每次检查的结果均不相同，而老年性痴呆患者的智能损害是全面性的，而且呈进行性的恶化。（5）辅助检查：老年抑郁症患者并无中枢神经系统的症状，脑CT检查也无阳性发现，老年性痴呆病人的情况就不是这样了。他们可有中枢神经系统的症状、体征。不少病人还有高血压，动脉硬化或“小中风”的病史，脑CT检查可发现有不同程度的脑萎缩或脑梗塞表现。（6）药物治疗：用了抗抑郁药物后，老年抑郁症病人会病除体愈，恢复病前谈笑风生、谈吐自如的神态，而对于老年性痴呆症患者来讲，抗抑郁药物就不起任何作用。（7）中医治疗：老年抑郁症用中药与针灸治疗，半月可有效；而老年性痴呆症两个月依然效果缓慢。