老年人神经症与冲突反应

同其它年龄阶段的情况一样，老年人的冲突反应与神经症在精神障碍中也占很大部分。神经症可以持续整个一生。但许多病人的症状随着年龄的增大而减轻。首次发病一般不会发生在老年期(但现实的冲突反应在老年人较常见)。

进入老年以后神经症症状的减弱不仅仅涉及到引人注目的转换症状，而且也包括强迫症状与焦虑症状。具体细节要参看神经症的有关章节，特别是残余状态的构成：由于老年人精力与体验受限，逐渐达到了一个症状退缩的、可容忍的状态。因此，在流行病学调查结果中，有半数的神经症病人进入老年后痊愈，其余的病入多数也有好转。

也有进入老年期后病情无明显减轻的慢性神经症。其中抑郁、疑病、及失灵或不中用状态是最常见的综合征。

由于这些障碍属于比较安静的类型，所以常不被人们所认识。神经症在老年阶段也有恶化的可能，无法处理的源于幼年或青年时期的本能活动问题或无法解决的与亲友(常已去世多年)的冲突在老年期仍然可表现得较活跃，可引起严重的神经症性抑郁情绪。进入老年阶段有些人格特征可变得更强：讲究秩序变得迂腐，节省变得吝啬等等(类型增强性人格改变)。对此，除了明显的脑器质性因素外，生活空间的缩小也起一定作用。这种人格改变也被相应地看作人格障碍。但人格障碍大多数随着年龄的增高而趋于缓和。由于生活条件的改变和增多的失去亲人的经历，使冲突反应在老年阶段较常见。老年人中出现的悲伤反应多于年轻人。除了抑郁与焦虑情绪外，疑病性担忧和功能性躯体病痛是老年人较常见的障碍。由于种种原因，老年人处理冲突的能力减小：由于身体健康状况的变化，认知能力的减损，社会处境的改变，在其它生活方面代偿或平衡的可能性减小。尤其是老年人的自信心、安全感下降(同年轻人价值观的改变有关)。

后半生的处境与前半生完全不同：生活变化可以预料，几乎不再会有意外的好运气及新的人际关系。生活的外环境在很大程度上已确定。随着体力的下降和各种生理、心理障碍的出现，生命的尽头越来越近地、不可避免地变为突出的或关注的问题。回忆过去与对抗死亡成为这一生命阶段的主题。身体功能减退、痛苦及疾病均可导致冲突反应。因智力下降而引起冲突反应的情况也不少见。其它因素还有活动能力不足、孤独、社会功能减弱及对他人的依赖性，尤其是对明显衰退或临近死亡心理上无法接受时。

另一方面，也要注意老年发展阶段中可能的、积极的面，比如可主动增强自我防护能力，对健康情况和处境的改变有所准备，酌情确定新的日标，提高适应能力。

上述问题在老年人中具有普遍意义（不只是针对病人)。同青少年发育迟缓类似，老年阶段的发展也可有明显的不同步现象，例如智力或精神方面无改变，但身体情况下降，或者相反，身体情况很好但精神方面已有衰退。当性的要求没有改变，而老年人相应的性生理功能不足时，常可产生总体衰老的感觉。另外，环境的评价对冲突的产生也有影响：有些人尽管体力与精力均无减弱，但仅根据年龄也被划入老年人的范围，或者不再能够只凭个人的兴趣，而必须考虑环境的要求或社会的准则。