老年性痴呆已成为杀手

东方网10月13日消息：目前，全世界老年性痴呆发病人数高达1200万。在美国，超过400万人罹患此病，成为仅次于心血管病、癌症和脑卒中的第四大杀手。

国家“九五”攻关课题组于2002年完成了我国首次对痴呆进行的大样本流行病学调查。调查发现，老年性痴呆患病率高于血管性痴呆。55岁以上者为2.5％比1.8％；65岁以上者为4.8％比1.7％；75岁以上者为11.5％比2.9％。农村老人痴呆患病率高于城市，其中以血管性痴呆为多。此外，老年性痴呆与性别和受教育程度有关，女性患病率高于男性，受教育越低，患病率越高。此次调查首次明确，我国不是痴呆发病的低危地区，65岁以上老人各种原因所致痴呆的发病率在北方地区为6.9％，在南方地区为3.9％，其年龄、性别分布特征等均与世界大部分地区相类同。我国北方、南方痴呆的主要临床类型均为进行性脑性病变的“阿尔茨海默痴呆”（占查出痴呆者的62.7％）。

我国有8811万65岁及以上老人，若按以上患病率计，该年龄人口中痴呆的患病人数已超过600万，其中老年性痴呆患病人数约为300多万。目前我国60岁以上的老人已达1.2亿，估计到2025年我国老年人口比例将占全国人口20％左右。国内外研究提示，随着年龄增长，老年人的痴呆发病率将逐步增高，80岁以上老年人痴呆的患病率可达80％。

给社会带来沉重负担

我国约有数百万老年痴呆病患者。在病情发展到中、重度阶段，走失迷路是很常见的。由于现在各地还没有建立起较完善的社会救助体系，很难保证老人不会在下一次走失中发生意外。走失的老人一方面通常会漫无目的地走到离家很远的地方，家人很难找到。另一方面，即便有好心人，老人的一问三不知使得人们往往不知道该把老人送到哪儿。

粗略地推算一下，如果每一个老年痴呆病患者牵动五六个家人的精力，那么在北京就有数千万人被这个病困扰。老年痴呆病人的症状除了走失，还有生活不能自理、日夜倒错、没有自控能力、“收藏”垃圾等等，所有这些，都会给家人带来沉重的负担。

在日前卫材中国（药业）有限公司举办的题为“携手互助，直面老年痴呆”的研讨会上，上海市精神和神经学科的专家介绍，通过对269个照料老年痴呆病人者的调查显示，其中42.4％的人感到有压力，觉得过着提心吊胆的日子。他们担心老人病情加重，担心老人会走丢，感到烦躁、着急、麻烦……而有5.6％的人因此患上了抑郁症。由于精力牵扯太大，有的人对工作失去了兴趣，有的人忧郁成疾、睡眠困难，还有的人觉得自己有得病的危险；更有1.13％的照料者心力交瘁、恐慌、疲惫，1.9％的人甚至感到了无法忍受。

早期发现与治疗效果好

老年性痴呆的早期发现与早期治疗，可以以较小的费用，取得较好的效果。因此当你身边的老人出现记忆力减退、反应迟钝、丢三拉四、神情淡漠、唠叨多疑等现象时，不要以为是正常的状态，应及时找专业医师诊治。

虽然目前尚未找到治疗老年性痴呆的特效药，但已有大量的临床实践证明：对轻、中度痴呆患者，如能及时治疗，其记忆和生活能力都能得到不同程度的改善，治疗越早，疗效越好。而对晚期（病程达到5～12年）病人，则治疗较困难。

用于改善老年性痴呆病人记忆力和智力的药物统称为益智药。其治疗目的为：

1.延缓或阻止痴呆程度的加重。

2.改善病人的记忆力。

3.抑制或逆转痴呆早期的关键性病理变化的发生。

4.提高痴呆病人的日常生活能力，改善生活质量。

5.减少并发症，延长存活期。

近年来，医学界对老年性痴呆的治疗日趋重视，益智药有了很大发展。胆碱酯酶抑制剂被公认为最主要的治疗老年性痴呆药物。人脑内有一种神经递质叫乙酰胆碱，它与学习和记忆关系密切，可被胆碱酯酶分解。胆碱酯酶抑制剂能抑制胆碱酯酶的活性，减少乙酰胆碱的分解，提高脑内乙酰胆碱的浓度，从而改善病人的记忆力和智力。

如何才能早期发现？

由于老年性痴呆的发病过程比较长，早期表现隐蔽，症状不明显，所以特别容易被忽视，或者被错误地认为这些症状是老年人的正常生理衰退现象。而直到症状比较明显时才去就医往往已错过了早期诊断和治疗的最佳时机。所以家人和亲友应注意身边的老人，一旦发现老人有以下这些现象时应提高警惕，及时就医，做到早发现、早治疗。

下面的表格列举了几种需要高度警惕的一些症状：

相关链接

1、什么是痴呆？

痴呆是医生用来形容大脑功能全面减退的医学术语。它包括许多表现，例如反复询问和重复同一个问题，不能辨别方向，容易迷路，忘记熟人和时间日期，不讲卫生，穿着古怪，好发脾气等。痴呆的病人日渐丧失各种能力。

引起痴呆的原因有很多，有些原因是可以纠正的，有些就不能。其中最常见的就是老年性痴呆（又称阿尔茨海默病）和血管性痴呆。血管性痴呆往往由于脑部血管多处发生小梗塞所引起。有的痴呆患者往往同时由这两种原因引起。

2、什么是阿尔茨海默病？

老年性痴呆又称阿尔茨海默病，是引起老年人痴呆的最主要的疾病。老年性痴呆患者的大脑内部出现了许多不能消除的沉淀物，而且大脑神经元数量大量减少，出现脑萎缩。由于人的思维、记忆、语言、运动等高级功能都由大脑的神经元控制，大脑神经元数量的锐减就会导致以记忆力衰退、情感和性格变化为特征、严重影响日常生活能力的种种疾病的表现。

3、阿尔茨海默病是不是会遗传？

阿尔茨海默病通常发生在60岁以上的老年人中，年龄越大，患病的可能性就越大。有一定的遗传性，特别是发病年龄小于60岁者，更容易有遗传倾向。有家族史的患病率比没有家族史的人要大许多倍。

4、哪些人容易患阿尔茨海默病？

1、老年人：通常在60岁以上，年龄越大患病的可能性越大。

2、有家族史的人：特别是发病年龄轻者，更容易有遗传倾向。

3、女性：女性的发病率高于男性。

4、其他：文化水平低、不爱动脑；有烟酒等不良嗜好；空气污染；长期情绪消沉；缺乏某些微量元素；头部受伤者。

5、痴呆有几种类型？

阿尔茨海默病（AD）和血管性痴呆（VD）是主要的两种老年痴呆。

6、老年性痴呆的症状老年性痴呆症临床上可分为早、中、晚三期：

早期（1－3年）：近记忆力减退，视空间功能和定向障碍，把物品放错地方，判断力受损，丧失兴趣和积极性，情绪和行为的改变，人格的改变。

中期（2－10年）：患者可能出现失语、失认、失用等多种大脑皮质的功能障碍。

失语：找词困难，不能命名，答非所问，东拉西扯。

失认：不认识亲人和熟人的面孔。

失用：不能做出平日熟悉的连续动作，如抽烟时应按顺序抽出烟卷，叼上烟卷，划火柴点烟，患者则不按顺序；或不能做已熟练掌握的技能，如原来会骑车，病后不会了；不会使用任何工具甚至不会拿筷子或用勺吃饭。

晚期（5－12年）：智力、语言、工作能力、生活自理能力均下降。从模仿别人的话，到重复自己所说的话，最后只能发出咕噜声直至哑口无言；卧床不起，两便失禁，生活不能自理，四肢强直，不能运动。