您老了会得痴呆症吗

美国前总统里根与老年痴呆症抗争10年因并发肺炎以93岁的高龄于6月5日辞世。有人向我咨询：人老了都会得痴呆症吗？老年痴呆症怎样预防？

首先，让我们了解什么是老年痴呆症。老年痴呆症是一种在正常意识状态下丧失智能能力的疾病，1906年由德国医生阿尔茨海默发现，所以又称“阿尔茨海默症”。在过去近100年间，病因没能查明。目前所知道的仅仅是可能与遗传基因和高血压等有关。

老年痴呆症的主要受害者是老年人。它是老年人的主要杀手之一。老年痴呆发病率随着年龄的增加呈现明显上升趋势。据有关资料统计：70~74岁的老人患病率占3%；75~79岁的占7%，80~84岁的占17%；85岁以上的占29%。目前全世界老年痴呆发病人数高达1200万，仅美国,老年痴呆症患者就有500万。有关人士预计，到2050年，将有1600万美国人患老年痴呆症。据统计，北京65岁以上的老年人痴呆患病率为7.2﹪。

老年性痴呆属于大脑的一种蜕变性病变。老年痴呆中，老年性痴呆和血管性痴呆占绝大多数。老年性痴呆初期不易发觉，缓慢发展，早期主要表现为记忆力和计算力减退，而后逐渐出现思维迟钝、反应迟钝、时间和空间定向力下降，固执多疑。早、中期，一般不出现四肢活动障碍，生活尚能自理。可能大家注意到，有的老人活到90岁时，头脑仍然比较清楚，而有的未到60岁，却已出现明显的痴呆症状，即使在兄弟姐妹之间，也存在这样的差别。

目前，医学尚不能完全解释为什么有的人患老年性痴呆，而其他人则能幸免。有关调查统计发现，与老年性痴呆有关的危险因素有以下几种：年龄的增长；阳性家族史；病毒感染；过多使用铝制品；文盲、低经济水平；心情低落、情绪抑郁；丧偶、独居；缺乏体育及脑力锻炼。与血管性痴呆有关的危险因素有以下几种：年龄的增长、脑动脉粥样硬化、多发性脑梗死、高血压病、高血脂、糖尿病、冠心病、风湿性心脏病、房颤、食盐过多、长期吸烟、酗酒、肥胖。

就目前的医学发展水平而言，人类仍未找到治疗各种老年痴呆的良策，大部分痴呆不能治愈。但在临床中通过早期诊断，早期采取个体化治疗、综合治疗的原则，并辅以脑功能康复等措施，可获得一定的改善。

对于老年痴呆，防胜于治。一方面，尽可能减少诱发老年痴呆的诸多因素；另一方面，应该多用脑子，对外界事物保持一定的兴趣，保持一定的人际交往，“用脑则健脑”。得了老年痴呆，家属要与痴呆患者多交流，语言的交流可以益智，可以减少老人的孤独、寂寞和无助感。此类患者的行为和智力与孩子相似 ，正所谓“返老还童”。对待他们，家属要有足够的耐心。

此外，要为老人创造一个舒适的生活起居环境；建立合理的生活规律；悉心观察老人的言行举止和心理，防止潜在的危险发生。不让老人接触火柴、刀、剪等；在服装内放置安全卡，防止意外走失；鼓励老人做简单的家务劳动，训练基本的生活技能；鼓励锻炼，陪老人散步、游戏、做保健操等；定期到医院进行医疗和护理咨询。我们不提倡把老年痴呆患者送进敬老院。这样做，只能使其病情加重发作。一年中季节交换、气候变化时，要及时添、减衣物，预防感冒等疾病的发生。有条件的，定期送到专科医院进行治疗，延缓痴呆病程。