与孩子同睡可降低婴儿猝死综合征的风险

如果婴儿猝死综合征在有些婴儿身上与他们睡着时对睡醒的反应差有关，那么任何能提高婴儿的敏感性和母亲对孩子的警觉性的东西就有可能降低婴儿猝死综合征的风险。母亲与孩子同睡和晚上喂奶正巧可以做到这两点。

通过观察，我注意到母亲和孩子在睡眠中常常同时微微动弹和短暂醒来。这一对母子对于对方彼此都高度警觉。在一个睡眠实验室里，对母亲和孩子同睡进行了研究，记录了睡在一起的母乳喂养的母亲和孩子会同时醒来。当其中一人动弹、咳嗽、改变位置或姿势时，另一个也会相应变动。研究人员还论证了母亲和孩子在晚上经常处在相同的睡眠阶段之中。显然，一方的存在影响到了另一方。

人类学研究表明，婴儿猝死综合征的发生率在母亲不与孩子同睡的文化背景里要高大约3～4倍。例如，在美洲本地的文化背景里，孩子是睡在摇篮板上的，婴儿猝死综合征的发病率就比较高。对于母亲和孩子紧密接触时究竟发生了什么还有待于更广泛的研究。看上去有点奇怪的是为什么科学要求证明母亲与孩子同睡对孩子有好处，因为在大多数的人类历史上，母亲与孩子同睡一直是一种标准做法，但对于母亲是如何帮助她们的孩子发育的尚待更多的研究。同时，我不得不提出疑问：如果童床少一些，在童床里发生的死亡是否也会少些呢？

由于我对母子同睡与婴儿猝死综合征发病风险低之间的相互关系感兴趣，促使我在我们最小的女儿劳伦8个星期的时候从她身上收集了一些资料。我在我们家安装了精密的监测设备，和另一位技术人员一起对劳伦的睡眠情况作了两个不同的晚上的监测。第一个晚上我的妻子玛莎跟劳伦睡在一起。另一个晚上，玛莎在我们床上把劳伦喂饱让她睡着，然后她自己睡到隔壁房间去。我们发现，劳伦的心跳和呼吸在与母亲同睡时比较有规律，血液里的氧含量处于低点的情况要少得多。我们还对另一对母子进行了监测，得到的结果相同。

当然，作为抽样小组这是太小了，不可能从中得出从统计学角度来说是有效的结论。可是，根据我们的资料可以提出一个理论，当然这个理论尚待进一步试验。这个理论是：睡在母亲身边的婴儿可能发生呼吸暂停的情况会较少，因而患婴儿猝死综合征的风险较小。同样，尽管这不能算是科学实验得到的证据，但我在我的门诊实践中曾听许多自己喂奶并与孩子同睡的母亲跟我说，她们感到她们自己的呼吸有助于使她们的孩子继续保持呼吸。她们注意到她们的孩子躺在母亲身边床上时比睡在童床上呼吸节奏感要强。有一位母亲的婴儿因呼吸困难而在睡眠时用呼吸暂停监测器进行监测，她发现当孩子独睡时，警报器响得比较频繁，而当孩子与母亲同睡时警报器从来不响。