新生儿溶血病是由于母子间血型不配合而产生同种免疫引起的。当胎儿由父体遗传获得的显性抗原恰为母体缺乏时,此抗原在妊娠时通过胎盘进入母体,刺激母体产生相应的免疫抗体。免疫性抗体可通过胎盘进入胎儿体内,与胎儿红细胞上相应抗原结合,导致胎儿红细胞被破坏。
在临床上,常见新生儿出生后,黄疸逐渐加重,在1~5天内达到最高值,大大超出生理性黄疸的水平,有些还伴有贫血、肝脾肿大胎儿期水肿等症状,然后黄疸在一周后逐渐消失。这类患儿经治疗后大多数会康复,少数患儿会产生核黄疸,导致严重后果。