根据医生倡导协会（PAI）上周发布的一份新报告，与独立医生相比，医院聘用的医生在2012年至2015年期间为四项手术产生的费用使得Medicare计划支付更多。根据这项由咨询公司Avalere Health代表PAI进行的研究，Medicare在医院门诊部门（HOPD）进行的心脏超声、结肠镜检查、关节穿刺和心脏导管造影方面支付了27亿美元更多的费用，如果这些服务在独立医生的办公室进行，支付的费用将会更少。研究还发现，由于医院拥有门诊部门，Medicare患者需要支付更多的费用，总额达到4.11亿美元。

PAI主席罗伯特·塞利格森在新闻发布会上表示：“医院整合推高了医疗成本。医院拥有门诊部门给Medicare受益人和纳税人带来了更大的经济负担。”这项研究并不是第一个提出这些观点的研究，看来Medicare最近努力为医院聘用和独立医生之间的报酬差异进行调整，以避免产生不必要的费用。

Avalere的分析的关键是Medicare的传统政策，即当服务在HOPD进行时，支付的费用要比在医生办公室进行时高。独立医生根据Medicare的医生收费标准（PFS）以“非设施费率”向Medicare收费，这意味着该场所不是医院的一部分。

而在HOPD进行同样服务的医院聘用的医生则以较低的“设施费率”向Medicare收费，并且还可以向Medicare额外收取设施费用，而独立医生的办公室则不适用该费用。当所有数据计算完毕后，医院聘用的医生最终获得了更多的利益，实际上是他们的雇主，也就是实际上为服务开具账单并收到付款的一方。医院如何向医生支付报酬是另外一回事。

研究提供了以下示例：根据Medicare的费率，2017年在独立医生的办公室进行的结肠镜检查（45380号程序代码）费用为413美元。而在HOPD进行时，Medicare支付1090美元，高出164%。其中大约880美元是设施费，根据Medicare的说法。

研究称，催使医院雇佣医生的原因是他们的办公室可以被归类为HOPD，即使当他们是独立医生时，他们可能就是在那个办公室工作的。一旦办公室符合HOPD的条件，Medicare的费率就会自动提高，至少过去是这样。当然，雇佣的医生也可能在HOPD设施中进行服务，而不是在他们的办公室里。

在2012年至2015年期间，医院聘用的医生在HOPD进行的这四项手术中，比独立医生更高比例地完成了其中的一部分。例如，从2012年至2015年，医院雇佣的医生在HOPD中完成了70%的心脏超声检查，而独立医生只有24%。

Avalere将Medicare在这四项手术及其前后辅助服务方面为医院聘用的医生支付的费用与如果这些医生具有与独立医生相同的诊疗场所模式并相应地开具账单的情况下，Medicare将支付的费用进行了比较。这样的计算得出了医院聘用的医生在三年内使计划多支付27亿美元的额外费用。其中，将近21亿美元用于心脏超声检查，比如果独立医生以非设施费率开具账单要多27%。

为了减少这种差异

意识到涉及到的巨额费用，国会从2015年的两党预算法案开始逐渐削减了Medicare的报酬差异，基于地理位置的差异。根据该法律，远离医院或卫星设施250码以上的院外HOPD无法再获得Medicare针对非紧急服务的HOPD费率，自2017年1月1日起生效。然而，那些在2015年11月2日之前以HOPD费率向Medicare开具账单的院外HOPD可以继续这样做，这得益于一个老规定。这一政策的影响是给医院在未来收购医生诊所方面减少了激励。

2017年，这些较新的院外HOPD通常只有与校内HOPD相比能获得相当于50%的Medicare支付。2018年，美国医疗保险和医疗补助服务中心将将这一比例降低到40%，称这样的支付更符合独立医生在办公室为患者治疗时的费用标准。

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