大家好，我是来自纽约大学朗格尼医学中心生物伦理学部的阿特·卡普兰。今天我想谈一谈一个非常困难和具有挑战性的问题，那就是如何与患者讨论晚期疾病和临终。最近在《英国医学杂志》上发表了一场非常有趣的辩论[1,2]，请了临终关怀专家发表意见，是否应该告诉患者他们患有晚期疾病。这些医生在处理临终患者方面有着丰富的经验。其中两位来自英国国民医疗服务体系，另一位来自维吉尼亚大学的医生。他们的观点完全不一致。

英国医生认为，你必须说实话。告诉患者他们患有晚期疾病是合法且重要的事情。患者需要知道如何进行规划。他们需要了解在医疗方面可以期待什么。当可能不存在希望时，他们不想抱有希望，坦率和直接的言辞将使他们能够接受即将发生的事情。美国专家表示她不同意，认为“晚期疾病”是一个模糊的术语。我们不能总是确定谁是真正的晚期病人。即使我们说他患有晚期疾病，我们也不能总是预测他还能活多久。她认为患者需要听到不同的治疗方法可以或不能做什么，以使讨论与医学干预的可能性更加密切相关，什么是徒劳的，什么是无望的，什么是无意义的，什么仍然可能有益。但她认为你不应该谈论晚期疾病。

我个人对此持与英国医生更接近的观点。我认为患者听过这个词组——“晚期疾病”。当人们非常病重的时候，他们想知道自己是否会死。 “我会很快死吗？”没错，我们不能总是准确预测到转移性癌症或晚期帕金森病患者的死亡时间，但我们可以相当准确地估计他是否能活过一年，是否会在3个、6个或9个月内去世。我认为在这些领域的医生对某人是否能活得很久有很好的判断。当他们有一定的信心时，我认为他们应该明确告知患者。

我认为患者可以应对坏消息。我不认为他们会放弃希望。我不认为他们会想自杀。我不认为他们会陷入抑郁。我认为人们想要真相。当他们病得很重的时候，他们知道自己病得很重。他们的家人知道他们病得很重。我认为我们应该尽可能坦率，即使我们说：“我认为你患有晚期疾病，但我不能以诚实的方式告诉你，你还能活几个月或几个多月。” 这仍然是准确的描述。

一旦你处于这个范畴，我认为它会改变你对个人规划的看法——你将如何处理你的财产，如何与亲戚和朋友和解和和平相处。它还有助于指导你的医疗护理。当涉及到死亡的现实时，我认为我们不能太含糊其辞。这是医院中会发生的事情。这是每个人都会经历的。我宁愿看到我们采取坦率的方式，不回避悬而未决的问题：“我会活下来还是会死去？”

因此，我支持这样的观点：如果你认为某人患有晚期疾病，那么告诉他他患有晚期疾病是正确的。告诉他们他们不会被遗弃。告诉他们他们会在最后一刻得到支持。让他们知道可以采取哪些措施来帮助他们规划他们想去哪里死去，以及他们想要谁在身边。甚至可以稍后讨论他们想要做出的安排。我认为如果我们不以坦率的方式告诉他们真相，我们对他们没有任何帮助。我是来自纽约大学朗格尼医学中心的阿特·卡普兰。感谢收看。