海綿狀聚合物可修復面部畸形

新浪科技訊

北京時間8月20日消息，據國外媒體報道，成千上萬的人正遭受面部畸形之苦，其中的原因可能是受傷、手術，或者天生骨骼結構中留有間隙。由于這些骨骼間隙太寬，使得人體正常的愈合機制無法修復，而若使用移植或填充等外科手術方法通常很難恢復一個人的正常面貌。但是現在有了一種新的方法，以一種新型海綿狀聚合物為支架，可以使骨細胞自我再生。

這種“骨泡沫”由一種名為聚己內酯(polycaprolactone，簡稱PCL)的聚合物制成。PCL已經被應用于生物醫學領域，例如縫合線以及保持愈合組織獨立的間隔。

美國德克薩斯農工大學(Texas AM)的生物醫學工程師、此項研究的首席研究員梅麗莎 格倫林(Melissa

Grunlan)說，

PCL有兩個突出的特性︰在60攝氏度以上，PCL具有延展性；而在體溫環境下，PCL會呈現堅硬狀態，並且能夠在人體內緩慢且安全地降解。

格倫林說，首先將加此種聚合物在鹽水中加熱，直到它變得柔韌，然後根據缺失骨頭的形狀準確地將之成型，聚合物冷卻之後變得堅硬。“骨泡沫放入體內之後，骨細胞會逐漸形成取代骨泡沫，最終聚合物會被吸收並排出體外。”

在實驗中，格倫林和她的同事們在PCL中加入另一種生物可降解的聚合物——聚多巴胺(polydopamine)，用以刺激骨骼生長。然後他們在聚合物中加入人類骨細胞，經過幾天之後骨細胞不僅成倍增長，而且生成了十分重要的成骨蛋白(bone-forming

proteins)。

目前，格倫林的骨泡沫還只在實驗室中測試。她和她的團隊目前正在尋找生物醫學方面的合作伙伴，以幫助推動該產品進行臨床試驗。她說，接下來要測試聚合物在例如老鼠的活體中修復骨骼的效果。

如果此技術最終獲得FDA批準，這或許需要5年至10年的時間，將會給醫生一種新方法，用以治療損傷、手術、天生缺陷所帶來的面部畸形。目前最常用的方法是使用從像臀部的地方收集的骨頭並再成型。但是此方法是有風險，骨骼不易再次成型，而且難以完美適配。外科醫生也會選擇使用氧化錫或者粘合劑來縫合間隙，但是這種方法會導致比較脆弱，且沒有毛孔使得骨骼自我再生。

考慮到骨骼增長速度和PCL降解速度，格倫林預計使用者會在大約一年之後擁有完全重生的骨骼。(徐愚)

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