如何认识颈椎间盘退变和颈椎间盘突出

随着年龄的增长，颈椎的退行性变越来越普遍，这也是老化的正常表现。通常，患者只显示影像学退变，但也会有很多人出现症状。颈椎退行性疾病是指与颈痛和神经系统功能障碍有关的一系列临床症状，包括（1）颈椎病引起的颈痛；（2）椎间盘突出引起的神经根压迫；（3）颈椎病引起的神经根压迫；（4）脊髓型颈椎病。空军总医院神经外科周岩

下面我分期介绍不同类型的颈椎病的特点、症状以及治疗方法。

一、颈椎间盘退变

【特点】

随着年龄的增长，髓核开始丢失水分并逐渐丧失其力学性状，不能传递有效负荷。纤维环劳损逐渐增加并导致破裂和髓核突出，椎间盘塌陷随后会转变为关节突关节的过度运动，并增加前后韧带的劳损。

颈椎病最初引起疼痛的原因是椎间盘。典型的椎间盘疾病患者会出现颈肩部疼痛和活动受限，肩部和上臂的放射痛也很常见，严重的患者常常难以忍受这种疼痛，影响日常工作和生活。这些疼痛实质上是机械性的，颈椎伸屈运动时会加重。

部分患者中，颈椎小关节退变也可能引起颈部疼痛，且在头颈后伸时加重。颈椎病偶尔头痛和吞咽困难。而当夜间或休息时也出现疼痛时，须警惕颈椎有肿瘤或感染的可能。

二、颈椎间盘突出

【特点】

在年轻患者中，髓核通过纤维环上的裂隙而突出，导致神经根受压或相对少见的脊髓受压。这种椎间盘突出可导致神经功能障碍，原因为直接压迫和影响了神经血供。患者会出现感觉（神经根痛或麻木）、运动（无力）障碍或兼而有之。

虽然患者之间存在很大的个体差异，但各节段神经分布区域是明确的。所以，特征性的感觉、运动或反射改变通常能提示病变节段，确诊则需要通过影像学检查，包括颈椎X线、MRI。

第二期预告：什么是神经根型颈椎病、脊髓型颈椎病？

第三期预告：日常生活中怎样预防颈椎病？易患颈椎病的危险因素包括哪些？