紫斑蝶生態館

每年清明節前後，紫斑蝶從南往北遷移，在竹南一帶繁殖，其中以斯氏紫斑蝶數量最多，而二次遷移，則是近年的重大發現。民國94年在竹南防風林內，發現為數驚人的金黃色蛹殼，經勘察證實為斯氏紫斑蝶，是全世界少數僅存具遷移性的蝴蝶 ，包括斯氏紫斑蝶和其它斑蝶，會到此處繁衍下一代，數量可觀，鎮公所因此設立了紫斑蝶生態館，有蝴蝶標本、生態照片、圖說等，讓民眾認識紫斑蝶及不同蝴蝶的生態。

設於海濱森林公園「親子之森」與「長青之森」之間的紫斑蝶生態教室，於民國96年揭幕啟用，由荒廢哨所重新整建，是國內首座紫斑蝶生態主題館。週邊同時栽植紫斑蝶蜜源植物、羊角藤、白水木等，復育「紫斑蝶」棲地，讓紫斑蝶每年來此孕育下一代；也請蝴蝶保育協會生態專家，協助充實內部解說圖鑑、標本，近200隻的「斯式紫斑蝶、鳳蝶、粉蝶」等36種雌、雄蝶類標本，並搭配動態影片及專人解說，讓到訪民眾能清楚瞭解不同蝴蝶生態。

竹南濱海防風林為一處特有的「生態型蝴蝶谷」 ，是台灣「斯氏紫斑蝶」的春季繁殖熱點，每年過境紫斑蝶數量相當多，除此還有許多種類斑蝶，會在此棲息，在竹南從產卵、孵化、幼蟲長大、化蛹、羽化衍生新一代，整個過程都可詳細觀察。此處有賞蝶步道，可看到紫斑蝶成長生態，及近距離觀賞蝴蝶訪花，是西部海岸珍貴的蝴蝶生態園區，也是愛好蝴蝶與攝影者的踏青之處。一般賞蝶要注意，看見蝴蝶時動作要輕盈，建議不要瞬間移動，更不可動手捕捉或破壞，請共同珍惜大自然資源。

蝴蝶谷可分為生態型、蝶道型、以及越冬型三種。生態型蝴蝶谷指能提供豐富蜜源或幼蟲食草，吸引蝴蝶在此地完成卵、幼蟲、蛹與成蟲的生活史；蝶道型蝴蝶谷為大量蝴蝶飛行經過或短暫吸水的山谷；越冬型蝴蝶谷指聚集許多越冬的蝴蝶在一個山谷的現象。

竹南濱海防風林的樹種以木麻黃與黃槿為主，其次為苦楝與台灣朴，有如山林深谷的環境，樹幹常被羊角藤所攀繞，是斯氏紫斑蝶的幼蟲食草。防風林裡生長許多大花咸豐草與馬纓丹，在花朵盛開期，為蝴蝶提供了大量的蜜源，此地成為斯氏紫斑蝶成長的搖籃地，形成生態型蝴蝶谷。